— Ловить тут нечего, пошли дальше, — вынес вердикт штурман, очень довольный столь удачным предсказанием, и первым спустился вниз.

Он открыл дверь, громко сказал «Ой!», словно увидев чудовище, и тут же захлопнул, закидывая крючок петлю.

— Волки, братцы! — выплеснул свой испуг штурман, не дожидаясь вопросов.

— Твою мать!

Волков я встречал редко, вблизи Пятисотки в основном попадается шакальё.

— Какие, сколько? — я оттолкнул его в сторону и прильнул к небольшой щели, стараясь рассмотреть хоть что-нибудь.

— Рыжие с серым, похоже, степняки! Только большие очень и шкурой потемней! Успел увидеть троих и ещё хвост, все взрослые. Значит, не меньше четырёх. Перед дверью — вожак размером с трамвай! Тише разговаривайте!

— Ну, сейчас наговоришь… — нахмурилась Кретова, стаскивая сплеча СКС. — И кто же это у нас не захотел взять гравилёт, а? Что теперь делать будем?

— Еда и вода есть, — напомнил Спика.

— Раз четверо, значит, там целая стая. Их больше. Денис, чё молчишь?

— Предложил, мой был косяк, — неохотно повинился я. — Что делать… Что делать, да? Ясно одно: стая нам спокойно работать не даст.

— Мочить надо! Всех! — горячо выдохнул Спика.

— Нельзя мочить всех, им на смену из саванны тут же явится другая стая. Это же оазис. Их настёгивать надо, пока не появится рефлекс. Чтобы даже не думали подходить к человеку.

— Чёрт! И как ты их настегаешь, а, Рубин? Пока что мы в ловушке. Не в рукопашную же…

— В ножи не пойдём, — согласился я. — Так сколько их?

— Я сейчас! — с этими словами пулей Спика умчался наверх и вскоре вернулся с безнадёжными сведениями.

— Ни черта не вижу! Сюда бы этого сраного архитектора… Из амбразуры будет виден только паровоз, если он встанет внизу, земля вообще не просматривается. Шестерых насчитал, но прямо внизу ещё сидят, сволочи… Есть возможность чуть-чуть высунуть репу или руку с револьвером, но тогда не прицелишься. Да и ствол легко выронить.

— Говорил же тебе, сделай страховочный ремешок, как у меня! — рыкнул я, снимая рюкзак. — Так, есть решение!

— Ты что надумал? — с подозрением поинтересовалась Кретова.

— Гранатой их рвану. Карманная артиллерия всегда себя оправдывает.

— Той, которую вы в карьере испытывали? Башню уронишь!

— Не уроню, не боись. А ты что предлагаешь, командир? Стенка на стенку? Короче. Поднимитесь на лестницу повыше. Сразу после взрыва открывайте дверь и шмаляйте во всё что движется.

Окно в операторской действительно больше напоминало амбразуру, ещё и лишённая стёкол крестообразная рама вмонтирована далековато от улицы… Если высунуться? Открыл и вытянул голову, насколько смог. Тесно, зараза, обзор отвратительный. Но кое-что я успел заметить и оценить. Мне показалось, что эти волки действительно несколько крупнее степных. У страха глаза с диоптриями, известное дело. Хорошо, что прицельно метать не придётся, не отскочит.