Странный мир. Дороги и каменные мосты в нём есть, а автомобили большая редкость… Вдоль магистралей стоит жильё, а вот автомобилей почти ни у кого нет. Встречаются квадроциклы и самоделки самого ужасного вида. Да и с топливом всё-таки тяжеловато, многие используют суррогаты.

Салон-мастерская «Вольный стрелок» — объект повышенного интереса группы. Не магазин или лавка, а именно салон! Иначе и не назови, на этом настаивает сам Мэнсон, мастер-оружейник и владелец единственной мастерской подобного типа. Обидится. Вместе с младшим братом и в кооперации с кузнецом, поставляющим Мэнсону заготовки, они мастерят неплохое холодное оружие и арбалеты, чинят и модернизируют огнестрел. А вот луки Мэнсон принципиально не делает, считая это колхозной кустарщиной. Желающие приобрести длинный лук обращаются к какому-то фермеру, я с ним не знаком, а у Мэнсона с ним, похоже, глубокие противоречия.

Как ни зайди в «Вольный стрелок», всегда обнаружишь там что-нибудь интересное из огнестрельного оружия. Чаще всего из гладкоствольного, но попадается и нарезное. Однако цены тут… Атомные! Скидок или распродаж покупателю ждать бесполезно, таков рынок. Хорошее ружьё может лежать на прилавке хоть битый год, почтенного оружейника это ничуть не волнует. Кто-нибудь купит, торопиться не надо… К примеру, армейская ракетница в комплекте с семью патронами красного огня лежала, по утверждению мастера, полтора года. Никто не знал, что с ней делать, когда иссякнет запас ракет. Надо сказать, что в салоне имеется весьма обширный выбор боеприпасов. Есть калибры для такого оружия, которого я на Жестянке не встречал и даже не слышал о его существовании… А вот ракет, как назло, было всего семь штук!

В общем, в один прекрасный день Мэнсону всё эти покупательские рефлексии надоели, и он снабдил ракетницу вкладышем под унитарный патрон кольцевого воспламенения 22 LR. В результате получился однозарядный малокалиберный пистолет, из которого на ближней дистанции вполне можно продырявить злодею череп. И ракетница ушла в добрые руки на второй день.

Со временем я всё больше убеждаюсь в том, что Мэнсон занимается огнестрелом чисто из любви к стреляющим предметам, он не живёт с «оружейного оборота». Местные заходят сюда, в основном, за простенькими ножами, топорами и мачете, заказывают популярные арбалеты и берут комплектующие для релоадинга патронов двенадцатого калибра. Да и мы пришли ровно за этим же.

Когда-то неизвестному счастливчику попалась редкая красная бочка, битком набитая капсюлями, гильзами, пыжами, дробью в ассортименте и пулями. Никто не знает, каким путём всё это богатство попало в руки Мэнсона. Может, сам же и нашёл, а может, удачно выкупил оптом… Так что бизнес братьев построен на расходниках, в конце концов, обычный нож — тоже расходник.