Демон подкинул в грязной руке медные монеты и ловко поймал их.
— Плачу двойную цену, — сощурил он алые глаза.
Сейчас ему просто хотелось поесть. Из-за двух лишних медяков он не обеднеет.
— Помылся бы ты, пацан, — сложил пекарь лепёшки в широкий зелёный лист какого-то растения, — а то выглядишь как попрошайка.
— Спасибо, дядь, — взял демоненок еду, — домой приду, искупаюсь.
Бес потопал по улице дальше, желая свернуть в переулок и спокойно поесть.
— Странный мальчуган, — вытер лоточник медяки от пыли и положил к остальным. — Горячие лепёшки! С мясом ящерыков! Берем и наслаждаемся! Вкусняшкой закупаемся!
— Спасибо, дядь, — взял демоненок еду, — домой приду, искупаюсь.
Бес потопал по улице дальше, желая свернуть в переулок и спокойно поесть. Он прошел безлюдную улочку и раскрыл от тряпок лицо.
Хрум…
Пережёвывал бесенок свежую выпечку с мясом
ящерыков.
— М-м, — разнесся звук удовлетворения из его зубастой пасти.
Он откусил больше половины увесистого пирога и с жадностью проглотил. Поглощая купленную добычу, бесенок периферийным зрением уловил, как из-за угла выглянуло чудаковатое лицо и тут же скрылось. Демон озадачено посмотрел в ту сторону, стоя полубоком, и мысленно ругался, что не дают спокойно даже поесть.
Доев лепёху, демоненок решил всё-таки заглянуть за угол старого здания, отделка которого давно требовала ремонта. Он прошел десяток метров и посмотрел за ветхое строение. На ступенях у входа сидел незнакомый парень, держась за живот. Алые глаза беса внимательно скользнули по мрачной фигуре.
Демоненок с прикрытым тряпками лицом спросил громко:
— Ты следишь за мной?
Да, это был странный вопрос, заданный демоном, но получив такой в лоб, многие собеседники выдают всем своим видом истинный ответ.
— Пф! Нужен ты мне, — пробурчал злой паренек с нескрываемым сарказмом.
Бесенок смерил незнакомца еще более внимательным взглядом — на стражника этот парень не был похож, да и на торговца тоже. Может быть, он такой же бедняк? Плащ на нём был точно не первой свежести…
Демоненок сделал несколько шагов вперёд и достал вторую лепёшку.
— У меня есть что поесть, — показал он угощение, но незнакомец как смотрел себе под ноги, так и продолжал смотреть, не обращая на беса никакого внимания.
— Будешь? Угощаю. Бесплатно.
— Проваливай, мелюзга, — буркнул тот, — мне не нужны подачки.
— Хм, — совсем по-взрослому хмыкнул демоненок, оставляя завёрнутую лепёшку на земле, — что ж, если передумаешь…
Договаривать бес не стал. Он покинул странного парнишку и направился из переулка, дабы понять — где сейчас находится. Демоненок пытался запомнить город и выявить хоть какую-то закономерность в переплетениях его улиц. Одно радовало — огромное дерево, растущее во дворе покинутой академии, оставалось от демоненка всё дальше и дальше…