— Магия огня! — прохрипело его гнилое горло. — Огненная завеса!

Жаркая высокая стена огня перегородила переулок, отрезая Фозаха от постояльцев таверны и прибывшей стражи. Лейтенант тут же сорвался в ускоренный бег, скрывшись с места стычки.

Когда Фозах понял, что погони нет — еще бы с его скоростью ступени «Мастер», он остановился на улице, где жила Персефона.

«Странно, с каких это пор я так хорошо вижу ночью?» — заметил он новые способности, слегка недоумевая.

Конечно, воины на определенном развитии могли видеть и в тёмной ночи, но не так четко, как сейчас видел Фозах. В чёрном небе вспыхнула молния, на миг осветив серый Нефердорс. И лейтенант, намеревавшийся постучать в окно своей любимой, замер, так и не дотянувшись до стекла…

— Не-е-ет…

Он подошел ближе. Рука медленно провела по окну, царапая белыми костяшками пальцев стекло. Когда-то красивое лицо лейтенанта было обезображено: красные волосы поседели, глазницы опустели… теперь в них вместо глаз — две тусклые зелёные точки. Нос… он буквально исчез… на губах и лице местами отсутствовала плоть, оголив белые зубы…

— Я умер, — не мог Фозах понять, почему вдруг стал нежитью.

Лейтенант увидел, как белоснежную занавеску отодвинули, и он тут же присел под карниз окна. Его зелёный кристалл, заменяющий сердце, стал биться чаще…

В окно выглянула Персефона.

Ее прекрасное лицо было взволновано. Она расстроилась, думая, что Фозах так и не зашел к ней. Девушка решила больше не наседать на него с отъездом из Нефердорса… Перси отошла от окна. Но ее сердце… почему-то ее сердце забилось сильнее. Отчего-то ей стало грустно. Еще этот дождь. Девушка легла в постель и укрылась тёплым одеялом. Завтра она обязательно увидит своего милого Фозаха и извинится.

А наследник семьи Ванштейн сидел у ее окна, промокая под холодным дождем. Почему… Как… Почему это случилось? Он взял меч и медленно поднялся на костлявые босые ноги. Из его светящихся ядовитых глаз пролилась слеза или это были капли дождя… Знал только лейтенант…

Фозах ушел.

Ради нее.

Возможно, когда-нибудь лейтенант вернет свой человеческий облик и тогда… он больше никогда не отпустит любимую Перси из своих рук…

Это обещание.

В другом районе ночного города под проливным дождем размышлял о случившемся наследник рода «Тяжелой Лапы». Зархан сидел на ступеньках приюта бездомных и бросал в лужу мелкие камни уличной брусчатки. Его серая украденная накидка насквозь промокла. Желтые глаза юноши были стеклянными. Он не мог принять то, что произошло. Его гвардия погибла. Его отец погиб. Ритуал забросил его не в Лес Смерти, как было задумано. Глубоко внутри Зархан понимал — кто-то из своих его предал. Но почему⁈ Мучило его больше, чем вопрос — кто именно это сделал. Зверолюди не те создания, что плетут интриги. Это мерзко. Это низко. Недостойно чести воина…