В животе заурчало. Мальцу хотелось есть. Он заозирался в поисках еды, понимая, что бесполезно, всё равно из клетки не выбраться.

— А? — удивился бес, увидев в соседней клетке крысу в большой стеклянной банке. Слюна непроизвольно упала в пищевод. — Не, я… я не могу, — отвернулся он от нее, — по крайней мере, пока.

Тунк-тунк! — бился пойманный грызун о стенки банки.

— Что, малявка, — повернулся к ней демон с изнуренным взглядом, — тоже в клетке, как и я. Не очень здесь, да?

Серо-рыжая крыска уставилась на него с довольно милой мордочкой, будто понимая. Хотя бес и подумать не мог, что из-за способности диалектум зверек понимает его слова или примерный смысл в своем восприятии.

— Чего ты так смотришь своими глазёнками? — бес с интересом наблюдал за пойманной зверюшкой, внимательно наблюдавшей за ним.

— Надо же, я говорю с крысой, — закатил демоненок глаза, — совсем башку отбили.

— Пи-пи-пи, — пропищала она в ответ.

Алые глаза демона стали округляться с каждой секундой.

Он отчетливо расслышал:

— Дать… свобода… служить.

Бес почесал в ухе грязным пальцем. Потер глаза. И закрыл их, пытаясь заснуть и думая, что всё это лишь наваждение.

— Нет, — сказал он громко, всё-таки распахнул глаза и снова посмотрел на пленницу. — Этот мир непростой, подумаешь, крыса говорит.

— Эй, бедолага, — обратился зелёный бесенок к рыже-серому грызуну, — скажи что-нибудь. Мне же не показалось?

— Пи?

— Раб? — не понял бес. — Ты обзываешься, что ли? Ты так-то тоже здесь не принцесса, — хмыкнул демон.

— Пи-Пи-Пи!

— Что? Из знатной семьи крыс? Пха-ха-ха! — прыснул от смеха бесенок. — Ай! Чёрт, — провел он ладонью по животу от боли, — это всё из-за тебя, — буркнул он, показывая на пальцах кровь.

Раны снова раскрылись.

— Пи-пи?

— Повтори, тебя из-за банки плохо слышно, — проворчал демон.

Крыска сощурила голубые глаза. Бес глумился над ней? Первые слова он же прекрасно слышал.

— Пи-пи? — всё же решила она переспросить.

— Нет, не на мясо меня здесь держат, — ответил демоненок, — хотя если как отбивное, то да, ты права.

— Пи-пи.

— Я тоже не совсем понимаю, — потер он глаза, с его чёрных волос падал песок при каждом сказанном слове.

— Пи?

— Что? Спасти за контракт?

— Пи!

Маленькая печать расплылась на груди беса, как чёрная тень, в районе сердца и точно такая же проявилась на шерстяной грудке крыски. Бес этого так и не заметил из-за заплывшего глаза. Правым, который был относительно цел, он смотрел на грызуна.

— Какой еще контракт? — проворчал демон, вспомнив заключённые им денежные контракты в своем мире. — Я и так тебе помогу, если получится, — демон прекрасно понимал ее положение.