— Так и должно быть? — неловко почесал бес макушку.

Он ткнул когтем на печать в центре груди нарисованного человечка и та, как и в прошлый раз, активировалась. Изображение Аполлона стало увеличиваться в воздухе подобно объемному изображению:

'Стадия: Бес.

Фехтование: ранг «Ученик».

Исполненный контракт:

1. Крыса, имя отсутствует.

2. Зархан.

Контракт душ: использовано три из трех доступных'.

Рассматривая свою морду на изображении, демон задумался: «Хм… А шрамов-то прибавилось». Бес потер свой нос, который уже немного покраснел.

— Так, — вгляделся он в чёрную точку рядом с мигающей шкалой, — в прошлый раз этого не было, — ткнул Аполлон когтем в нее, как послышался треск камней…

Поперек каменного изваяния демонической информдоски пробежалась трещина. Аполлон отскочил назад, дабы осколки не упали ему на босые ноги. Плита стала трескаться, с ее верхушки полетели куски, падая на снег подобно скорлупе…

Камни осыпались, оставив в центре булыжников прямостоящее существо — беса, являющегося копией Аполлона, но только с чёрной кожей. На нём были белые штаны и красный плащ. Звучит безвкусно, но смотрелось довольно эффектно. Даже эпатажно…

Чёрный бес резко открыл глаза. Его глазные яблоки были беспроглядно-чёрными, переполненные тьмой… не было видно ни радужки, ни зрачков…

Жуткий взгляд.

Чернобес растянул зубастый рот в глумливой улыбке.

— О, надо же! — посмотрел он на Аполлона. — Кажется, очнулся вовремя, — чёрный бес потянулся, разминая короткие лапы и щёлкая шеей.

— Кто ты? — недоумевал замёрзший зелёный Аполлон.

Существо ловко перепрыгнуло через груду булыжников и встало напротив него.

— Неужели не понимаешь? — ухмыльнулся чернодемон так похабно и противно.

— Я — это ты. Только лучше.

— Что, — не понял Аполлон, — о чём ты?..

Но существо не ответило, а бросилось на Аполлона… Резкий удар лапой ему в грудь, и зелёного беса откинуло в лежавшую кучу булыжников.

— Теперь понимаешь, ничтожество? — приподняло бровь существо. — Я лучше тебя. И займу твое место.

— К-ха! — сплюнул кровь Аполлон.

Удар был быстрый и резкий. На такой сложно было среагировать.

— Ты, — поднимался зелёный демоненок на ноги, — хочешь занять мое место? Место беса?

— Ну хоть что-то ты понимаешь, трус, не убивший тех — кто тебя мучал.

— Ха… ха, — затряслись плечи Аполлона от смеха. — Ха-ха-ха!

Чёрный бес стоял, не понимая такой чудной реакции.

— Да занимай! — прекратил ржать зелёный демоненок, — сказал бы я, попроси ты нормально.

Аполлон встал в боевую стойку.

— Пусть моя жизнь не стоит и гроша ломанного, но отдавать ее вот так… с позиции проигравшего, — бес сплюнул кровь на белый снег. — Никогда.