— А-а… Неплохая вещица.

— Угу. Могу теперь я задать вопрос?

— Давай.

Они ехали рядом друг с другом. Софья с Мару двигались позади, Аура ехала чуть сбоку и смотрела по сторонам, кажется, она уже приняла на себя обязательства боевого ассасина.

— У тебя необычный цвет волос, — указал демон на челку молодой жрицы взглядом. — Это модно, или ты просто так захотела?

— Что, нравится? — улыбнулась Зана, потрогав свои волосы.

— Ну-у, буду честен, вижу такие впервые. Они и правда привлекают внимание.

— Ха, так и знала! Слышала, Аура⁈ — обернулась Зана. — Я же говорила, парням понравится!

— Аполлон младше нас, вот его и привлекает такое, — отвернулась коротковолосая и продолжила мониторинг окружения, хоть вокруг и была белоснежная степь да редкие деревья.

Однако подул северный ветер, и студенты переглянулись.

— Эй, ты тоже почувствовала? — уставилась Зана на Софью.

— Запах гари, — кивнула толстуха.

— С северо-востока, — подтвердила Аура.

Вдоль отряда на жеребце проскакал один из выпускников, держа в руках знамя оранжевого цвета, означавшее «Внимание».

Позади него ехал второй студент и делал объявление:

— Командирам групп срочно собраться в авангарде! Приказ ректора!

— Есть! — выкрикнули студенты, в числе которых была и Аура.

Она, пришпорив ящера по бокам, направилась в голову обоза.

— Что-то серьезное, раз ректор всех собирает, — заметил Мару, продолжая путь на скамье кучера.

— Может, обнаружили гоблинов? — предположила Софья.

— Насколько я помню: впереди нет деревень. Но есть ферма. Так что, если и может исходить запах гари, то только оттуда. Либо гореть должно нечто огромное, чтобы запах дошел до нас. К примеру, Лес Смерти.

Студенты переглянулись.

Софья посмотрела в спину Аполлона и спросила:

— Аполлончик, ты уже бывал в этих землях?

Он обернулся и состроил немного удивленное лицо.

— Да. А ты нет, что ли?

— Нет, — качнула она головой. — Да и, наверное, никто из нас не был так далеко за стенами столицы. Что тут делать? — толстушка произнесла это искренне.

Ведь и правда, что делать детям аристократов в такой глуши? В Нефердорсе было всё для прекрасной жизни, а что за стенами? Степи, поля, разбойники, бандиты.

— Ну, — демон задумался, стоит ли начинать готовить алиби для будущего ухода. — У меня имеется земельный участок у Леса Смерти. Так что я выезжаю время от времени проверить, всё ли там в порядке.

— Серьезно? Ты — фермер, что ли? — удивился Мару.

— Да, — кивнул Аполлон.

— Но…

Очкарик задумался. По сути, земледелие — работа простолюдинов. Разве может быть простолюдин учеником академии?

— Ты — простолюдин? — Софья задала вопрос прямо в лоб.