— Ваша форель и мясные ребрышки, — подошла к их столику официантка и принялась расставлять тарелки с деревянного подноса.

— Благодарю, — улыбнулась Рина.

Аполлон тоже кивнул официантке, получив свое блюдо, и продолжил разговор:

— Не знаю, что тебя так удивило, но ночью я — князь тьмы, ворующий красивых девиц в свой замок, а днем я — фермер и честный предприниматель.

— Как страшно. Выходит, мне нужно успеть убежать от тебя до полуночи, — ухмыльнулась она, поддерживая легкую волну флирта, и наколола кусочек форели.

— Даже не надейся сбежать. Ты слишком выделяешься из толпы.

— А я спрячусь в гостинице.

— И попадешь в мою ловушку. Там ведь будет окно?

— Думаю, да.

— Надеюсь, невысоко, в штурме стен я не очень.

— Ну, в «Воздушной лилии» всего два этажа. Ой! — наигранно прикрыла она губы, назвав свой адрес дислокации.

— А? Чего? — почесал он в ухе. — Я не расслышал, что ты сказала.

Рина хихикнула.

— Ничего не говорила. Давай есть, пока горячее.

— Хорошая идея.

Они принялись за еду. Болтали обо всём и ни о чём. Странно, что двум незнакомцам было так комфортно вместе. Притом ни она, ни он никак не скрывали своей симпатии друг к другу, словно изголодались по плотской близости. Жрица, которую боялись и избегали, и демон, только взошедший на ступень Высшего. Совсем две разные личности с противоположными природными составляющими, но вопреки всему: между ними не было фальши и искусственности.

Трапеза подошла к концу. Аполлон был довольно пьян, как и Рина. В какой-то момент они оба решили закончить на этом. Настолько им было хорошо, настолько хотелось сохранить это странное волшебство знакомства, что оба боялись испортить его чем-то большим. На улице уже вечерело, когда они покинули таверну и стояли друг напротив друга, подбирая слова для прощания.

— Как странно… — заглядывала Рина в алые глаза. — Никогда бы не подумала, что такой юный мальчишка сможет удивить меня…

— Я еще много чего могу, — играл он взглядом, смотря то ей в глаза, то на губы, при этом держа за руку.

Пьяная, довольная, она фыркнула носиком, улыбнулась, прикрыв глаза и на миг представив картину, где он показывает ей все свои умения.

— Нет-нет… Всё было прекрасно, — она и хотела продолжить, но и боялась. Возможно, влюбиться. Странные бабочки летали в ее животе. Но жрица пыталась остановиться. — Мне пора, Аполлон, надеюсь, увидимся еще.

Он вздохнул. Без каких-либо огорчений улыбнулся и отпустил ее руку.

— И я. Береги себя.

Рина кивнула, и, развернувшись, ушла.

Аполлон, проводив ее взглядом, накинул капюшон и пошел совсем в другую сторону от таверны. Его дневное игривое настроение сменилось чем-то иным. Хотелось взять вина и напиться. Хотя он и так был пьян, но всё же зашел в ближайшую торговую лавку, каким-то образом взял взаймы пару кувшинов благородного напитка и побрел вдоль улиц столицы. На фонарях загорались кристаллы, навстречу шли прохожие, сотни разных лиц, но ни в одно юный демон так и не посмотрел. Глядя себе под ноги и изредка бросая взгляд вперед, чтобы не заблудиться, он шел отнюдь не домой. Как-то он следил за Зарханом на просторной крыше, и вид оттуда был неплох.