Аполлон замолчал.

Сбежавший бес? Это она о нём?

Неужели Луиза искала его после побега, еще и в плаще-невидимке? Он безмолвно охренел, и как еще не попался тогда? Чувствовал ведь, что кто-то из академии бросится на его поиски, но чтобы лично ректор?

— И как? Удалось поймать? — поблымкал он гляделками.

— Нет. Он оказался непредсказуемым. Более того, как это ни странно, я обнаружила в нём задатки разума. Даже не так, — поправила себя Луиза. — Он обхитрил меня. То есть, в нём не просто задатки разума, а нечто иное.

— Звучит таинственно, — скрытно улыбался Аполлон от такой странной, но похвалы.

— На этом всё не закончилось, — продолжала Луиза. — Это существо каким-то образом убило магистра из моей академии.

«Серьезно⁈ Откуда ей это известно⁈ Ну, спасибо, чернодемон! Небось смеешься сейчас там в бездне! А мне теперь разгребать. Луизка-то умом не обделена. Кстати… А что будет, если она поймет, что тот бес и есть я? Нет. Не хочу, чтобы она знала…» — забеспокоился демон.

— Прости, Луиза, но как бес мог убить магистра? Что-то не сходится, — включил Аполлон «объективного» адвоката, защищающего свою же шкурку.

— Возможно, он эволюционировал, — предположила блондинка. — Говорю же, он не похож на всех виденных мной бесов. Одни его глаза так пугали…

Она взглянула на Аполлона, но он при этом глядел только вперед. Не дай боже ей придет в голову сравнить алые глазки.

— Хм, не хочу вступаться за отродье, и всё же по твоим предположениям, почему бес мог так поступить? Он убивал до этого? Имею в виду кого-нибудь в академии.

— Как ни странно, но нет. Даже удивительно, бес обезвредил двух студентов, мог убить их, но отчего-то так не поступил.

— Тогда почему он убил магистра?

— Возможно, мстил. Магистр Штрук провел над ним множество испытаний, — негромким тоном ответила блондинка.

— Понятно. Попробуй представить себя на месте беса. Как бы поступила ты, окажись в его шкуре? — спросил Аполлон, доставая на ходу кристалл связи.

Луиза нахмурила брови. Она уже думала об этом и не раз.

И всё же демон есть демон — существо без жалости и сердца.

— Сбавим шаг, — шепнул юноша, когда они достигли восточной стороны крепости.

— Поняла, — так же тихо ответила блондинка.

Подкрадываясь к высоченным каменным стенам, которые вблизи смотрелись неприступными еще больше, юный лейтенант активировал кристалл связи:

— Мы на месте.

— Принято. Ждите минуту, у нас всё готово, — ответил Шадс.

— Принял.

Аполлон и Луиза, стоя неподвижно, видели как на верхушке стены в отдалении ста метров, стоял караульный зверянин, чуть дальше еще один. Ровно через минуту на северной стороне, в районе расположения первой армии, небо засверкало. Высоко над землей разорвался один магический снаряд, за ним второй, третий. Настоящий фейерверк привлек внимание караульных, как раз в это время Аполлон и Луиза приблизились вплотную к магическому барьеру. Сейчас в ночное время он был еще тоньше для экономии мана-батарей.