Взгляд демоницы нужно было видеть, разве сейчас Аполлон не сравнивал ее как какую-то тумбочку?

Мерзавец…

— Ты… — прошипела она яростно.

— Вот! — указал юноша на нее пальцем. — Теперь точно ты. Да уж, если честно, удивила, — поцокал он языком и повертел головой.

Стелла набралась сил, успокоилась и более спокойным голосом сказала:

— Дурак.

Она поправила свои длинные синие волосы, придерживая шляпу и взглянув ему в глаза, немного смущенно произнесла:

— Ты ведь победил в споре, а значит, можешь забрать награду, — после чего уставилась на свои ботинки и чуть тише спросила: — Почему еще не забрал?..

— Так хочешь расстаться со свободой? — спросил шутливо Аполлон.

— По этой причине я и пришла, — подняла Стелла немного растерянный взгляд.

Ее синие глаза показали всю милоту, на которую были способны, губы скрутились симпатичным бантиком, ладони легли ему на грудь.

— Аполлон, ты мог бы аннулировать контракт? Я… я сделаю всё, что ты захочешь. Богатства, власть. Могу прямо сейчас забрать тебя подальше от войны…

— Хм… Зачем мне это? — прищурил он взгляд. — Если забрав награду, я и так получу от тебя всё, что только пожелаю.

Стелла обреченно поджала губы.

— Ты настолько бессердечен… — произнесла она подавленным голосом, понимая, что никто в этом мире не отказался бы от такой награды.

— Я же демон, — пожал он плечами. — Тебе остается лишь надеяться, что меня убьют на войне. Хотя…

Аполлон вдруг умолк и задумался о прошлом, о временах, когда еще был бесом. Разве Стелла не спасла его жизнь, убив иллюзионистку? А еще. На арене. Единственная, кто протянул ему руку помощи. Возможно, тот ее поступок вдохнул в него жизнь, какой-то смысл.

Он принял решение. Отодвинув рукав, юноша коснулся невидимой звезды оповещения и открыл магический контракт.

Пробежавшись глазами по парившему в воздухе свитку, заметил внизу графу:

«Исполнен в вашу сторону/доступно аннулирование».

Коснувшись пальцем требуемого, увидел появившуюся на свитке надпись:

«Аннулировать контракт (да/нет)?»

Да.

Он закрыл магический свиток и взглянул на замершую Стеллу, похоже, та только что прочитала оповещение об аннулировании и не могла в это поверить.

Синеволосая демоница моргнула, закрыв контракт, после чего дрожащими губами спросила:

— П-почему?..

В синих, ничего не понимающих глазах стала скапливаться влага. Девичье сердце забилось неприятно, с горечью. Не так оно должно биться от радости и счастья: «Он так легко аннулировал контракт… Я не понимаю… Так тяжело дышать… Что со мной?..»

— Почему-почему… — улыбнулся Аполлон. — Меня не прельщает насильно держать возле себя женщин. По мне, так это унижает меня как мужчину. Такие дела. Удачи тебе, Стелла, и больше не влазь в авантюры, — он подмигнул ей и, поправив за спиной мешок с амуницией, направился обратно в очередь.