— Хорошо, я понял. Приеду через час. Пообщаюсь с вашим братцем-кроликом.

Отбой.

Как же мне все это надоело. То одно, то другое, свободной минутки на продых нет. Иногда начинаешь чувствовать себя загнанной лошадью. Дурдом какой-то…

Я с наслаждением откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. К несчастью короткая передышка продлилась недолго.

— Подъезжаем к месту встречи, — мелодичный голосок Ласки вырвал из дремы.

Долбанный блокиратор, до сих пор в организме ощущались последствия от его присутствия. Толком использовать магию для восстановления не получалось.

Чертовы магоборцы…

Внедорожник остановился, первой наружу вышла Ласка, кортеж заехал в глухой переулок, где кроме одинокого Роллс-Ройса никого не виднелось. От заграничного лимузина отделилась одинокая фигура и пошла в нашем направлении.

Чуть подумав, я выбрался наружу. Разговаривать в тепле салона — значит провоцировать еще большую сонливость. Лучше уж на свежем воздухе постоять.

— Мой лорд, — несмотря на раннее утро, идеально причесанный и совершенно не сонный Артур Престон склонился в коротком поклоне.

Классическое пальто традиционного серого цвета, костюм-тройка, великолепно повязанный галстук — ощущение, что моего второго вассала не подняли с постели меньше получаса назад, а выдернули с делового ужина.

— Прощу прощения за ранний звонок. Дело слишком срочное, чтобы откладывать, — приветствовал я бывшего британского рыцаря.

— Ничего, я привык вставать с рассветом. Утром лучше думается.

— Поверю на слово.

Я прошелся вдоль глухой стены темного здания, сюда не выходили ни окна, ни двери. Снег легонько поскрипывал под моими ботинками.

— Клан предложил мне взять под контроль Катар на условиях полной автономности, — сообщил я, решив, что пауза достаточно затянулась.

Престон едва заметно кивнул, показывая, что услышал сказанное, но ничего не добавил. Казалось, его совсем не удивили известия.

Я развернулся на пятке, снег скрипнул еще сильнее.

— Ты знал, что так будет? — заданный требовательным тоном вопрос не мог остаться без ответа.

— Предполагал, — и не думал отмалчиваться британец.

Шпион и дипломат в недалеком прошлом, работавший на враждебный великий род — он стал в какой-то мере моим самым ценным трофеем от разгромленного клана Кэмпбеллов.

Не считая Авалона, разумеется.

— У тебя есть что добавить? — мой изучающий взгляд скользнул по бесстрастному лицу холенного англичанина.

Тот невозмутимо качнул головой.

— Если позволите, милорд.

Я заложил руки в карманы, откинув полы пиджака в стороны и запрокинул голову. Робкий снегопад продолжал медленно укутывать мегаполис белым покровом.