— Ничему их история не учит, — старший Строганов довольно улыбался.

Длань Войны ответил усмешкой.

— А что им еще было делать? После нашего рейда особого выбора у ван Хоторнов не оставалось. Либо что-то быстро придумать для объединения всех в один кулак, либо смотреть, как разгорается очередная междоусобица. Что скорее всего привело бы к еще большим потрясениям. Со стратегической точки зрения, прыгуны поступили абсолютно правильно. Подсчеты аналитиков показывают, что в случае внутренней склоки, янки потеряли бы намного больше. Простая арифметика: нынешняя война с Мексикой им обходится дешевле разборок между своими.

— Верно, — Кирилл Константинович с сожалением причмокнул. — Жаль, что на переговорах так и не получилось никого из них столкнуть лбами. Как бы славно получилось, да?

Князь аж зажмурился от удовольствия, представив, как бывшие соратники пускают друг другу кровь, а русские кланы стоят в стороне и молча наблюдают, готовые добить победителя в нужный момент.

— Лорды не идиоты, они просчитали этот вариант, — грустно резюмировал Мстислав, тоже немало постаравшийся в попытке устроить свару между американцами. — Даже слив Морганов не помог. Отбрехались сволочи.

— Дааа… с этими мы, конечно, промахнулись, — сокрушенно протянул старший Строганов, помедлил, задумчиво шамкая губами и вновь усмехнулся: — Да и черт с ними. И так неплохо вышло. Как считаешь?

Главный боевой маг клана неспешно кивнул.

— Они надолго выведены из большой игры. В перспективе — заперты в границах североамериканского континента. Первоочередных целей мы добились. Так или иначе.

Князь промолчал, не говоря что полностью добиться желаемого не удалось. Тотальной нейтрализации, как произошло с европейскими «коллегами» достичь не получилось.

Досадно, конечно, но это лучше, чем ничего, а то и хуже того — поражения. План минимум выполнили — и ладно. Пока хватит.

Кирилл Константинович сам не заметил, как пробормотал последнюю фразу себе под нос. Чуткое ухо помощника уловило едва слышные слова.

— Только похоже, кто-то так не считает и активно включился в противостояние между янки и мексиканцами, — заметил он.

Князь неопределенно покачал головой и неспешно побрел между деревьев, Длань Войны пристроился рядом.

— Твои умники уже просчитали сценарий с участием Орловых? — спустя минуту неторопливого променада осведомился старший Строганов.

Несколько раз им попадались на снегу отпечатки звериных лап, один раз дорогу перебежал белый барс, глянул на прогуливающихся двуногих, величественно отвернулся и потрусил по своим делам. Князь лишь на такое поведение хмыкнул.