После барского дома мы заглянули в церковь Марии Египетской и дом ключника. Музейно-просветительский центр, работающая мельница и дом мельника появятся лишь в XXI веке, к 200-летию Лермонтова. А в один прекрасный осенний день 2014-го на территории усадьбы приземлится вертолёт, из которого спустятся губернатор и Владимир Путин. Тогда по всем местным и центральным каналам крутили сюжеты, как директор музея-заповедника Тамара Мельникова лично проводит экскурсию высоким гостям.

— Ребята, — попросила внимания Верочки после обеда в местной столовой. — У нас есть ещё время, можете побродить по аллеям усадьбы, подышать воздухом, которым дышал когда-то юный Миша Лермонтов. Через час все встречаемся у памятника поэту. Не опаздывайте!

В компании своих одногруппников я медленно брёл по очередной аллее вдоль тихого пруда, пиная опавшую листву, и будучи погружённым в свои мысли, когда вдруг услышал детский плач. Прямо по курсу плакала маленькая девчушка, которую утешала мама:

— Танюша, ничего страшного, мы тебе купим новый.

Похоже, слёзы вон из-за того красно-синего мячика, который мирно покачивался на воде в паре метров от облицованного камнем берега. Наша Таня громко плачет, уронила в речку мячик… И смех, и грех, сюжет прямо-таки по стихотворению Барто.

— Я вам сейчас его достану.

А это уже девушка примерно моего возраста, весьма, кстати, симпатичная, зеленоглазая, с аккуратной чёлкой на уровне бровей и собранными в «конский хвост» длинными волосами. Одета, кстати, неплохо, джинсы и кроссовки явно не отечественного производства. Она подобрала с земли ветку и, присев на краю пруда, попыталась дотянуться кончиком прутика до плававшего между плоских листьев кувшинки мячика. Не хватало совсем чуть-чуть, и я с интересом продолжал наблюдать, что незнакомка предпримет дальше. Девушка не растерялась, уцепилась другой рукой за ветку ивы, и буквально повисла над тёмной водой. Вот кончик прутика касается мячика, и тут ветка обрывается и девчонка, успев взвизгнуть: «Мамочка», падает в воду. Она тут же оказывается в метрах в трёх от берега, который ещё и представляет собой сложенный из камней бортик. Редкие гуляющие, и те всё то больше пожилые, стоят в нерешительности, какая-то женщина только кричит:

— Помогите! Кто-нибудь! Девочка тонет!

Мои наперсники стоят с открытыми ртами, и в их глазах читается растерянность. А девчонка-то, похоже, плавать не умеет, да и мокрая одежда тянет её ко дну. Эх, ну что ж такое! Скидываю новую, синюю куртку, секунду подумав, и новые «Цебо» тоже, после чего с разбега ныряю в воду.