Председатель в упор смотрел на своего подчиненного, который сделал ему такое заманчивое предложение и о чем-то сосредоточенно размышлял. Наконец, он сказал:
— Вы, генерал, предлагаете мне пойти на служебный подлог, чтобы потом иметь возможность уже самому воздействовать на меня самого?
Громов, зная своего начальника, был готов к такому вопросу и поэтому сразу и спокойно ответил:
— Никак нет, Юрий Владимирович! Я же не прошу от Вас письменных указаний, на которые потом могу сослаться. Мне достаточно, чтобы Вы дали устное распоряжение.
— Тоже верно! Тогда ответь мне, зачем тебе нужно так рисковать? Ведь если что, так это с тебя голову снимут. Я этого не понимаю. А если я чего-то не понимаю, то я этого опасаюсь.
— Понимаю и объясню. Во-первых, я хочу чтобы зло было наказано. Этот внук жил не в безвоздушном пространстве. Он не первый раз попал в поле зрения правоохранительных органов за свои «художества». И если бы его остановили в самом начале, когда они были относительно безобидными, подобного не случилось бы. Но его дед всякий раз отмазывал его от наказания. И в конце концов его внук докатился до убийств. Мальчишка уже наказан. А вот его дед еще нет. И наказать его можете только Вы, Юрий Владимирович.
— То есть я выступаю орудием вселенской справедливости, — витиевато ответил Председатель. Всем была известна его любовь к художественной литературе и образам.
— Ну одно другому не мешает! — произнес Громов.
— А чему другому? — поинтересовался Андропов, но уже было видно, что решение он принял.
— Я думаю, что таким людям, как этот член Политбюро, не место среди руководства страны. Он и Вам постоянно ставит палки в колеса и не дает возможности навести порядок в стране, — выложил последний козырь генерал-полковник, — а имея такой материал на него, Вы сможете полностью нейтрализовать его вредное влияние. Кроме того, мне хочется Вам помочь укрепить Ваше положение в Партии и Государстве.
— Да, Володя, — Председатель впервые назвал его по имени, — а я то тебя не дооценил. Смотри какую комбинацию и как быстро ты просчитал. В принципе, я согласен. В любом случае я ничего не теряю, а вся ответственность в случае провала на тебе. Теперь конкретно, какой у тебя план?
— Благодарю за доверие, товарищ Председатель, я не подведу! — выпрямился Громов. — План таков. Сейчас мы с нашими экспертами вскрываем все захоронения и тщательно документируем весь процесс. Этот доклад будет секретным и представлен только Вам. После этого извлекаем бутылки из каждой могилы.
— Зачем?
— Именно на бутылках могут остаться отпечатки внука члена Политбюро, которые позволят связать его с этими убийствами.