— Ну, теперь «выйти сухой из воды» у той вряд ли выйдет, — с холодным сарказмом заметил Лиэ Ю, поражаясь безжалостности слов Ларта.
— О, Персик, ты научился черному юмору? — с улыбкой отозвался тот.
Они вновь посмотрели на воду. Носильщики уже давно выбрались на берег и даже вытащили носилки, но девушек не было видно.
— Разве не слишком много времени прошло? — нахмурился Лиэ Ю.
Один из людей Су Циана, бросившихся спасать их, вынырнул и обратился к распорядителю:
— Их нигде нет!
— То есть как это нет? — переспросил тот, наблюдая с трапа.
— Тут не так уж глубоко! Мы прочесали все дно: их нет. Поднявшийся ил мешает обзору, но здесь нет течения — их не могло снести в сторону.
— Может, они сами попытались отплыть! Расширьте радиус поисков и продолжайте!
Лиэ Ю вновь с подозрением покосился на Ларта.
— Почему вы продолжаете выглядеть столь невозмутимо? Вы и об этом знали?
— Персик, у меня просто такое лицо. Да и к чему переживать за преступниц?
— К примеру, потому, что вам понравилась одна из них… Не вы ли помогли им сбежать?
Пшеничноволосый заклинатель повернулся к нему и сделал бровки домиком.
— Я ведь все это время стоял рядом с тобой.
Лиэ Ю знал, что ему не хватает аргументов для развития своей теории. И все же интуиция подсказывала, что Ларт знает больше, чем говорит. Возможно, это была та самая альтернативная логика.
Даже спустя полчаса девушек не нашли. Поиски продолжили, но пассажирам разрешили сойти на берег.
Ларт, Лиэ Ю, Фуи, Ци Ян и Доу Фарон ступили на высушенную до песка землю Эхха, смотря в будущее и не думая о том, что осталось позади.
А на Улице Призраков с этого вечера стало на двух жительниц больше.
Когда они сошли на берег, Ци Ян обратилась к прохожим и узнала, где неподалеку есть дешевая гостиница. В этот момент их нагнал распорядитель Су:
— Мои люди доставят вас в гостиницу в центре, я позаботился об удобствах. Сегодня мне нужно закончить с делами здесь, а с утра можем вылететь в Академию Меча и Музыки.
— Не стоит беспокоиться, мы уже нашли жилье, — внезапно заверил его Ларт.
Ци Ян вытаращилась на него. Впервые ее мастер отказывался от халявы и удобств.
Су Циан тоже нахмурился.
— Вы не желаете принять мое предложение по какой-то причине?
Ларт чуть опустил голову в знак согласия.
— Я чем-то вас расстроил?
— Дело не в том, что приглашение исходит от вас. Нам просто будет удобнее остановиться в другом месте.
— Хорошо. В таком случае я оплачу его.
— Ладно, — легко согласился Ларт.
Остальные приняли его решение молча, хотя и Лиэ Ю, и Фуи, и Доу Фарон не могли взять в толк, почему бы им не остановиться в роскошных апартаментах. Но они не стали спорить или разделяться.