— Хэл, всё в порядке? — первым делом поинтересовался рыжий здоровяк, стоило Хэлмирашу только появиться в штабе.

Страж кивнул, не став вдаваться в подробности. Енир, сидевший тут же, вопросительно глянул на Арта, но тот только покачал головой: раз начальство обсуждать не хочет, то и ему не положено. Хотя и любопытно было, что в итоге главный страж сделал с той заключённой и её таинственным помощником.

— Арт, завтра-послезавтра ты за главного, — коротко сообщил Хэлмираш, садясь за стол и беря в руки очередное донесение.

Рыжий цокнул языком:

— Виртус не особо счастлив работать со мной в одну смену, — протянул он.

— А мы тут не его счастье обеспечиваем, утрётся, — отрезал Хэлмираш.

— И это взаимно, прошу заметить, — вновь попытался Артур.

— И ты потерпишь, — не поддался Хэлмираш. — Мне надо заняться домашними делами. Имею я право на пару дней отпуска раз в двадцать лет? — страж поднял голову и посмотрел на подчинённых.

— Если посчитать все твои рабочие смены, — начал Енир, — то ты имеешь право где-то на полгода отсутствия.

Артур слегка побледнел, но Хэлмираш заверил рыжего, что настолько один на один с Виртусом он его не оставит. Глянув на часы, страж вдруг уточнил:

— Местный цирюльник до скольки работает?

Пауза, последовавшая за этим вопросом, растянулась на неприличное время.

— Да он тут, считай, живёт, — выдавил несколько ошеломлённый Енир.

Хэлмираш кивнул, невозмутимо возвращаясь к работе. Ни Артур, ни Енир не решились уточнять, с чего вдруг начальник такие вопросы задавать начал. В итоге, пусть оба умирали от любопытства, пришлось перейти к построению расписания дежурств и изменения текущего под потребности принцессы.

И впервые за много лет Хэлмираш поймал себя на том, что смотрит на часы. Раньше его время волновало только с учётом соответствия расписания младшей императорской четы или самого Ликаарда. Сейчас же… он просто хотел домой. Туда, где Ноат. Убедиться в том, что с ней всё в порядке, и просто оказаться рядом. Да, поднял голову тот самый, забытый, но вечный страх за её жизнь, который с учётом обстоятельств только усилился. Но Хэлмираш готов был его терпеть ради своего собственного чуда.

Однако в планы на вечер благополучно вклинился Эскель с его просьбой прибыть к нему, чтобы поговорить о магии. Тут Хэлмираш спорить не стал, понимая серьёзность сложившейся ситуации. Тем более, что старший Гарахи буркнул, что браслет на руке у Ноат мало от чего защищает на самом деле. Поэтому Хэлмираш тут же навёл поводок на старый амулет Ликаарда, чтобы отслеживать местоположение Ноат опосредовано.