— Ну-ну, — мне оставалось только покачать головой. Сомневаюсь, что кто-то будет особенно налегать на спиртное — тем более, кроме водки есть ещё и нормальное вино, Инга озаботилась. А я вообще пить вряд ли буду…

Максим со стороны для постороннего наверняка не выглядел пьяным — не шатался, не цеплялся за стены, даже выражение лица было вполне обычным. Только двигался так, как в нормальном состоянии никогда бы не смог. Оглядев балкон, он пристроился у ограждения в стороне от меня… и достал зажигалку и сигареты Насти.

— Макс, серьёзно? — чувствуя дежавю, я кивнул на предметы в его руках. Парень покосился на меня и молча пожал плечами — типа «а почему нет?» Ну, если хочет травиться — пусть травится. Будущий врач, блин!

На удивление, застолье протекало вполне прилично — по крайней мере до того момента, как я ушёл «подышать». Вот странно: пока мог в любой момент попросить Мирен, чтобы она прочла чувства собеседника, был уверен — мало кто знает людей в моём возрасте так хорошо, как я. А тут жизнь за последние недели словно задалась целью показать: нифига я пока не знаю, и эмпатия не поможет. Просто потому, что жизненного опыта она заменить не может. А вот кое у кого нужный опыт уже был. Права оказалась Алёна: немного водки — и никаких проблем. Минус один — пришлось пить со всеми. И на счёт «немного» я тоже, пожалуй, хватил.

Я провёл рукой по перилам, сбрасывая валик снега вниз. Посмотрел, как в просвеченной городскими огнями темноте внизу серебристая струйка разбивается о воздух на отдельные снежинки, которые, спустя долгие секунды падения-кружения, светлячками вспыхивают в лучах фонаря над подъездом. Ладонь сразу стало покалывать от холода, вот только никакого дискомфорта я не почувствовал. Спирт — это почти как магия: меняет людей и реальность. Ненадолго. Даже, хех, побочные эффекты схожие.

— Чем они там занимаются? — махнув рукой куда-то за спину, поинтересовался я.

— Поют.

— Поют⁈

Я прислушался, представляя лица соседей, которые в одиннадцать вечера в выходной внезапно услышали нетрезвую студенческую самодеятельность. С пожарной лестницы слышно не было, но, пожалуй, проверить нужно лично. Аж даже пьяная лёгкость из головы слегка выветрилась — только визита полиции на ночь глядя мне ко всем приключениям не хватало.

— Они тихо поют, — «успокоил» меня Сумских, одновременно пытаясь поджечь сигарету в пламени зажигалки на весу, словно ветку или бумажку. — Под караоке.

— У меня нет караоке, — последняя реплика одногруппника заставила меня сбиться с шага. Чёрт, ведь на пять минут вышел… или не на пять? И телефон с собой не взял.