«Жигуль» подскочил на кочке и мягко приземлился — смотри-ка, хорошая конструкция. Если ребята из мастерских — значит, рукастые. Обычных легковых машин я тут почти не встречал — либо внедорожники, либо такие вот гибриды на основе «классики».

Неужели и правда проблема дороги по Болоту — а на инструктажах и сейчас отмечают его как опасное место — была решена обычным объездом? Если да — почему не додумались до этого раньше?

— Мужики, стёкла приподымите, — водитель, подавая пример, крутанул рукоять, оставив для вентиляции щель в пару пальцев. — Хоть тихо, а всё равно не надо нарываться… Кусты вон впереди.

Да, вон узость — дорога такая же, но кусты подходят довольно близко. Место нежилое, и от Стены мы уже больше полукилометра отмахали — тут разравнивать никто ничего не стал.

Проскочили — никто не прыгнул. Машина выехала на разбитую дорогу меж старыми, ободранными трёхэтажными хрущёвками с выбитыми окнами с одной стороны, и брошенной частной застройкой, меж которой торчала пара «финских домиков» — с другой. Сзади пылил ЗиЛ.

— Тут раньше и медведи встречались, — подал голос второй парень, что сидел на пассажирском месте. — А той осенью — как отрезало. Если так пойдёт — скоро тут жить можно будет.

— Да ну, — отозвался водитель. — Меня сюда и шашлыком не заманишь. За Стеной спокойнее…

— А Изгои тут есть? — уточнил я у него.

— Забредают, но редко. Говорю же, место плохое. Максимум переночуют на верхних этажах, иногда дымок видно или свет. Но не нападали ни разу — тут тиски, уходить некуда, если что.

Логично. Для бандита главное — ударить и беспрепятственно свалить.

Чёрт, откуда я это знаю? Есть, есть у меня какой-то опыт. Как бы вспомнить…

Проехав очередные руины и сделав пару поворотов, машины выехали на площадку перед мостом, защищённую капониром с пулемётом и — надо же! — БТРом. В самом Вокзальном я видел только парочку БРДМ, один из них периодически дежурит на разных КПП. У нас проверили документы, и маленькая колонна выехала на мост — старый, небось старше меня, и сильно старше. Справа в небо торчали, словно костлявые пальцы, три решётчатые трубы бывшего комбината, представляя собой что-то вроде трезубца.

Водитель, подавая пример, опустил стекло:

— Открывайтесь, а то задохнёмся… Тут уже боль-мень спокойно.

Вот, значит, и Гидрострой… Вон справа, на реке, стоит гидростанция, которая и дала городу его название. Плотина разрушена, но станция работает и на низкой воде, снабжая города электричеством — не всё колдуны тут делают. Территория вокруг станции плотно оплетена колючей проволокой, да и сама она словно на островке — небось и пулемёт там стоит далеко не один…