— Через те решетки переберемся, там камера…
Пил Маар долго, неловко обхватывая кувшин дощечками и стараясь не пролить ни капли. Хайова осматривал камеру: бесспорно, сюда приходили гости, и даже понятно кто. Яблоки и хлебцы бросили в коридоре, там же лежал еще один кувшин, к счастью, запечатанный. Огорчилась бывшая любовница, ценную провизию расшвыряла. Хха поднял ломоть ветчины, попробовал обтереть о штаны, но свинина от этого чище не стала, пришлось отчищать ножичком. Утоливший жажду оборотень наблюдал с большим интересом. Хха разрезал хлебец, вложил туда почти чистую ветчину:
— Завтракайте, милорд Фенфух.
— Давай без подначиваний. И так на душе тяжко. А это чья хавка? Духами попахивает.
— Это меня откармливать пытались. Но не застали. Давай ешь и досказывай про операцию. А то мне все равно непонятно. Только свет лучше потушить, тут пыточная рядом, оттуда могут углядеть.
— Уважительная причина, — согласился оборотень. — Ты это… слегка отвернись, вроде как не принято при людях.
Маар неуклюже возился с набедренной повязкой и объяснял, что в моче должно содержаться определенное количество солей, человечья и ослиная моча для konservacii свето-elementa не подходит, это проверено.
Хха жевал хлебец и думал сразу над тремя вещами: о том, что новые ученые слова вообще никогда не кончаются, об удивительной науке химии, но главная мысль была о том, что будет, когда беглецов найдут и окружат? Лучшего выхода, кроме отчаянной, но заведомо проигрышной битвы, пока не виделось.
Погашенную зелен-лампу подвесили подсушиваться, оборотень принялся завтракать и рассказывать:
— Кандидатура подвернулась случайно. Отвязная шмонда, и возрастом подходит, и семейных связей не имеет, и отдадут ее в чужеземье без проблем. В общем, идею протолкнуть можно. Нахожу в Каннуте человека с родословной, но без особых мозгов — чтобы рискнул позориться, породнившись с бывшими врагами…
— И этот Фенфух был готов взять такую девку? Даже не глядя? — поразился Хха.
— Да причем тут девка⁈ Договор! Всем нужен договор. Свадьба — прикрытие компромисса….
Не-шаман вздрогнул — что-то это проклятое, ядовито шипящее слово «компромиссссс» так и ползает по пятам за коновалом.
…— но выбор в Каннуте был тощий. Десяток артистократиков, все отмазываются, хорошо, этот Фенфух до денег жаден, мы его подсекли.…
— Постой, а смысл? Вы же не каннутские? Зачем вам вся эта столь запутанная охота?
Маар сглотнул остаток булочки и со значением произнес:
— Политика! Ты слыхал о таком полезном искусстве? Нам нужны базы и склады для продолжения наших судьбоносных исследований, людям нужен мир, процветание и повышение урожаев. Хлебцы, кстати, свежие были. А лично мне нужно было сдать дипломную работу. Это такой экзамен, проверка. В общем, кругом дрейфовали гуманные и благородные цели. Но тут лорд Фенфух начинает вилять и извиваться как слепой угорь. Чего с него взять — потомственный эксплуататор и сморчок. Но это было предсказуемо! Я его дублирую и мы с охраной и небольшими, но достойными подарками прибываем в Калатер….