— А если бы ты слушал меня, ты бы не сел на змею! — сердито напомнила Трик.

— Я на змею не садился! Она же меня не в зад укусила. Ужалила в заднюю поверхность бедра — атаковала исподтишка, эти ленточницы весьма коварны, — немедля пустился воправдательные рассуждения мальчишка, разглядывая свою покрытую шрамами ногу. — В любом случае, теперь мы с тобой на равных, из нас двоих получился бы достойный и полноценный франкенштейн.

Девчонка фыркнула, поправила наживку, вновь закинула короткую лесу и только после этого неохотно ответила:

— Ногу ты засунешь в леггин или эти самые ваши штаны и ноги не будет видно. А куда скво денет плечо? Для женщины это важная часть тела.

— Несомненно. Но шрам у тебя не такой уж длинный. Его можно спрятать, притом, спрятать красиво. А мощную мужскую ногу куда спрячешь? Штаны-то иной раз и снимать приходится. А шрамы, хоть и интересные, но от самой пятки, до э… ну, ты знаешь.

— Знаю, — подтвердила Трик, снимая с крючка блестящую рыбешку длиной в пол-ладони. — Ничего особо страшного на тебе нет. На воине должно насчитываться много шрамов — это доказательство героических ку. Правда, у тебя шрамы скопились на одну ногу, что немного неравномерно. Кто-то подумает, что тебя пытали, причем загадочно. Мой совет: пореже снимай леггины перед чужаками.

— Где ж их, чужаков, найдешь? — Ноэ помолчал. — Вообще-то, это и была пытка. Сначала змеиная, потом лечебная. Я помню, как ты помогла Хха. Выглядел я отвратительно.

— После встречи с оцелотом я выглядела не лучше, — пробормотала девчонка, меняя наживку. — Говори лучше о чем-то ином. Вот этот — франк-штейн? Это кто?

Сказитель охотно завел историю об ужасном существе, созданном одним из могучих, но недальновидных колдунов. Легенда оказалась весьма запутанной и противоречивой, Ноэ оправдывался тем, что события давние и мало кто из очевидцев тогда выжил. Было интересно. Хха дослушал и лишь потом пошел завтракать.

На завтрак имелась половина тушки местного зверька, нафаршированного сладковатой травой. Этой странной травы и коротколапых жестковатых, но вкусных зверьков в здешней прерии оказалось полным-полно. Странные места. О странностях, и о многом ином, требовалось поговорить с Джо. Да и с остальным племенем неплохо было бы обсудить планы и мысли. Но это когда бывший вождь с охоты вернется, а младшие закончат шрамами меряться.

…— Теперь, когда главный говорун занят делом, мы можем обратить мысли к принятию важного решения, — предположил сытый Джо.

— А? — Ноэ поднял голову — мальчишка снимал со свежей шкуры мездру и это сложное занятие полностью занимало его внимание.