Брюс точно знал, что не даст недругам обидеть Андрея. В самом худшем случае, если император вдруг поддастся слабости и наветам разозлённой части дворянства и захочет показательно наказать княжича, он, главный чародей России, устроит парня под своё крыло.
1
Перед нами встала проблема пополнения расходного материала для бронекостюмов, а точнее — бронепластин, которые в России выпускали всего два завода. Илюша Баженов, мой адвокат, получил дополнительную нагрузку: обзвонить коммерческие отделы и заказать большую партию пластин, как с одного завода, так и с другого. Гена Берг всё равно будет «допиливать» их, чтобы поставить на «Бастион» (мы решили дать название экзо-броне, и пока это было опытное название). Дело в том, что бронепластины изготавливались по единому стандарту и могли свободно меняться на каждом русском «скелете». А у меня совершенно иная конструкция, предусматривавшая больший изгиб по всему каркасу. Поэтому Гена посоветовал сразу заказать пластины по нашему образцу, предоставив для этого технологический чертёж.
Илюша забрал бумаги и помчался на эти заводы, благо они находились на разумном расстоянии. Один — в Волоке Ламском, второй — в Коломне.
Хорошо, что у нас ещё оставался запас, и парни быстро заменили помятые сегменты. Но ещё двое суток мучались с сервоприводами, к счастью, привели в норму. Тестирование линейных движков не выявило проблем, и я с лёгким сердцем стал готовиться к бою с Машинистом, который состоится через четыре дня. Ну, как готовиться? Каждый вечер, оставшись в одиночестве, гасил свет и зажигал свечу, после чего разгонял ярло и прокачивал по каналам энергию. Эфирное тело, которое я визуализировал, показывало, где нужно усилиться, а так результат радовал.
Теперь можно приняться за регулирование дальности антимагии, но таким образом, чтобы атакующие магоформы не причинили мне вред. Усилил ментальную визуализацию, запросто вызывая всяких разных зверушек. Пусть это будет сюрпризом для Машиниста. Утром и после занятий в лицее меня беспощадно гонял Куан.
В пятницу ко мне во время одной из перемен подошла Лидия и торжественно сказала:
— Я тебе нашла управляющего! Записывай имя-фамилию. Он приедет к тебе завтра, обговорите все детали.
— Управляющего? — затупил я, совершенно забыв о давнем разговоре с Великой княжной, что мне нужно набирать обслугу.
— Ну ты даёшь, Мамонов! — даже обиделась девушка. — Я тут стараюсь, расшибаюсь в лепёшку, чтобы тебе облегчить жизнь, а он делает вид, что ему пофиг!
— Да не пофиг мне, просто из головы вылетело, — стал оправдываться я, улавливая любопытные взгляды Вероники и Нины. — Ладно, записываю.