— Секунду, — охранник скрылся за дверью, получил какие-то указания и только потом разрешил нам зайти внутрь.

Первым делом я увидел сидевшего за огромным столом медвежью фигуру человека в дорогостоящем костюме из английской шерсти. Его бульдожье лицо с мощной челюстью, с помощью которой можно было вцепиться мёртвой хваткой в человеческую плоть, внезапно осветилось доброй улыбкой. Он поднялся, оказавшись ещё и двухметровым гигантом. Отодвинув кресло, мужчина вышел к нам навстречу, раскидывая руки, в объятия которых я очень не хотел попасть.

— Саня! — по-простецки прогудел генерал Бирюков (вряд ли здесь ещё какой-нибудь генерал находится) и сжал в объятиях Брюса. — Совсем про старых друзей забывать стал! Вознёсся к небожителям, теперь и водочки с тобой не выпьешь. Забыл, наверное, каково это, а?

— Здравствуй, Петя, — улыбка осветила лицо чародея, что о многом мне сказало. Эти двое были закадычными друзьями, когда долголетнее общение давно переросло в нечто большее. — Извини старого дурака, совсем заработался, времени ни на что не хватает.

— Ой, да ты всегда находил причину увильнуть от хорошей попойки! — громыхнул хохотом генерал. — Ну, рассказывай, зачем ты с собой этого незнакомого юношу притащил в Особую Канцелярию? Неужели внуком захотел похвастаться? Почему я не знал? Хотя… для внука слишком взрослый.

Твою ж кудрявую бабушку! Мне сразу захотелось телепортироваться отсюда за два километра от жуткого места или нырнуть в окно. Подставил-таки меня старый хрыч!

— Да это не внук, Петя! — рассмеялся чародей, довольный тем, что произвёл впечатление на друга. — Просто очень интересный молодой человек с кучей загадок. Кстати, познакомься. Княжич Андрей Мамонов.

— Неожиданно, — старый друг Александра Яковлевича хмыкнул и протянул свою лапищу, в которой утонула моя ладонь. — А ты кем приходишься князю Георгию?

— Сыном. Самым младшим.

— Это которого он несколько лет разыскивал? — уточнил генерал. — Не удивляйся, Андрей. Я служу в таком ведомстве, которое знает всё о каждом жителе Русской Империи. Наслышан, хотя и не придавал этому большого значения.

— Ну да, — признался я, ещё больше насторожившись. Особая Канцелярия почему-то пугала больше, чем ГСБ. Если здесь умудрились создать трёхэтажную тюрьму, что говорить о других возможностях? — У вас хорошая память, Ваше высокопревосходительство.

— Иначе бы не сидел на этом месте, — отмахнулся генерал. — Память — это лишь одно из необходимых условий, чтобы тридцать лет занимать место Главы. Так зачем, Саня, ты привёл молодого княжича в столь пугающее для него место?