— Я требую допустить к нам британского консула!
— Этот вопрос уже решается. Только и вы поймите ситуацию правильно: Советский Союз ведёт войну на своей территории, путь из Москвы неблизкий, безопасность иностранного дипломата лежит на нас, поэтому его прибытие в Севастополь может затянуться на несколько дней. Возможно, вы не захотите ждать столько времени и улетите раньше, чем он доберётся.
Ночью в небе над Севастополем гудели авиационные моторы. Нет, не морская истребительная авиация с аэродрома на мысе Херсонес, дежурное звено которой лишь время от времени прогревало моторы. Судя по звуку, многомоторные бомбардировщики, несколькими волнами пролетавшие где-то восточнее Севастополя. Сначала летели на юг, а потом возвращались.
Наутро советское радио сообщило о массированном авианалёте на ряд крупных турецких городов, включая столицу страны Анкару. И это было косвенным признаком того, что перемирие до сих пор не заключено. Значит, скорее всего, господин Саха твёрдо придерживается инструкций, данных ему британским послом. А русские пытаются запугать турок своей террористической выходкой и вынудить смягчить жёсткие условия, выгодные Британии. Глядишь, ему удастся выторговать если не компромиссный, «средний» вариант, то хотя бы допустимый минимум. Всего остального добьются британские и американские дипломаты на мирной конференции.
43
Дважды героя Советского Союза, командира 16-го гвардейского истребительного авиаполка подполковника Середу разбудила бешеная стрельба из табельного оружия офицерского состава. Всё тёмное время суток он руководил тренировочными полётами личного состава полка, и чтобы не тратить время на дорогу в город и обратно, заночевал прямо на аэродроме.
После напряжённых сражений на Украине осени и начала зимы, в которых Леонид получил вторую «Звёздочку» и несколько орденов, а также возглавил полк, получивший наименование «гвардейский», их подразделение отвели в тыл на отдых, пополнение и обучение личного состава обращению с новой техникой. В глубокий тыл, под Воронеж, на аэродром знаменитой 2-й военной школы лётчиков Красного Воздушного флота, одним из первых выпускников которой был Валерий Павлович Чкалов. Поэтому такая пальба из пистолетов стала полной неожиданностью: неужели немцы наскребли где-то транспортные самолёты, сумели пролететь сотни километров и выбросили десант прямо на борисоглебский аэродром?
Город довольно приличный по размерам — больше пятидесяти тысяч до войны. Сейчас — существенно больше, с учётом эвакуированных из западных областей. Но самое приятное для боевых лётчиков — в нём действуют педагогическое и медицинское училища и учительский институт, в которых большинство студентов — девушки. Причём, парни времени зря не теряют: Середе как командиру полка уже довелось заключить несколько браков своих подчинённых с местными жительницами. Да и у него самого за время пребывания в Борисоглебске появились кое-какие намётки в вопросе изменения семейного положения.