В день турнира я решила поддержать своего фиктивного мужа. Нашла себе место на трибуне и отыскала взглядом стол, за которым сидело почетное жюри, включая Валида.

Уже после я переключилась на сам турнир, но в самый разгар вдруг ощутила всем телом чужой взгляд. И сразу поняла, что это Рудзиев. Он мне подмигнул и улыбнулся тогда, а я по обыкновению смутилась и отвела глаза.

Тогда он сразу подошел ко мне после церемонии награждения, игнорируя всех официальных лиц.

— Поздравляю, — лепечу я и уже хочу сказать, что всё прошло идеально, как Валид вдруг по-хозяйски притягивает меня к себе за талию.

— Пойдем. Хочу познакомить всех со своей женой, — заявляет он решительно, напрочь игнорируя мое стеснение и пунцовые щеки.

Домой мы возвращаемся за полночь, потому что неофициальная часть банкета после награждения затягивается. Я еще с девичьих времен знаю, что на таких вечерах за алкоголем решаются самые важные дела, поэтому просто покорно жду, когда Валид освободится. У нас в доме отца тоже часто бывали гости, да и нашу семью много куда приглашали, я привыкла уходить в свои мысли и просто ждать.

Изрядно уставшая, я снимаю в прихожей каблуки. Валид разувается рядом. Он не пьян, я заметила, что выпил он всего пару раз. Оттого непривычно видеть его таким серьезным и даже загруженным.

— Асия, нам нужно поговорить, — вдруг говорит он решительно.

Мое сердце уходит в пятки. Я бреду за Валидом, уткнувшись взглядом в носы своих тапочек, и мысленно перебираю в уме причины разговора. Неужели я как-то не так повела себя на банкете и опозорила Рузаева? Или… вдруг он скажет, что такая жена-тихоня ему не нужна?

Осторожно сажусь на краешек дивана и еле-еле выдавливаю:

— О чем ты хотел поговорить? О разводе?

— Что? Нет! — восклицает Валид шокированно. — С чего ты взяла?

— Не знаю… — отвечаю уклончиво. — Просто вдруг подумала, что в чем-то тебя разочаровала.

Рудзиев садится рядом, разворачивает меня к себе и приподнимает пальцами подбородок, заставляя посмотреть в глаза.

— Асия, ты идеальная жена. И я хотел поговорить не о разводе, а совсем наоборот. Я хочу, чтобы наш брак стал настоящим.

Вздрогнув, я смотрю на Валида, широко распахнув глаза. Не верю своим ушам.

— Но… но мой отец… договор…

— К черту договор. Я хочу тебя. Хочу быть с тобой не год, а всю жизнь.

Краска бросается в лицо, становится трудно дышать. Я мечтала о том, чтобы мы стали настоящей семьей, но почему-то даже не надеялась, что это станет правдой. Всегда считала себя будто недостойной.

— Валид…

Но он перебивает:

— Дай мне шанс, Асия. Позволь доказать, что я могу быть хорошим мужем. Настоящим, а не фиктивным. Не отвечай сейчас, дай себе время. Я докажу, что достоин тебя.