— Я… я не знаю, смогу ли… вдруг не получится?

— Сможешь, — обрывает Валид строго. — Выбора нет.

Ужин проходит в напряжении. Зайнаб снова расспрашивает о наших планах на детей, на что Валиду приходится отшучиваться. Мы сидим рядом, и он периодически касается моей руки или поглаживает по спине. Проявляет ненавязчивую ласку, как муж по отношению к жене, а у меня от этого кусок в горло не лезет. Каждое его касание отдается током по всему телу.

— Вы так мило смотритесь вместе, — умиляется мама Зайнаб. — Видно, что любите друг друга.

Валид берет мою руку, переплетает наши пальцы.

— Асия — лучшее, что со мной случалось, — лжет он, глядя мне в глаза.

Сердце пропускает удар. Валид говорит так убедительно, что на секунду я даже верю. И от этого становится еще горче.

— Вот и славно, — улыбается Зайнаб-ханум, но в глазах остается тень сомнения. — А то мы уже начали беспокоиться. Знаешь, Валид, до нас доходят разные слухи…

— Какие слухи? — голос Валида становится жестче, холоднее.

— Что ты до сих пор встречаешься с той… русской девушкой.

Виктория. Я сразу понимаю, что речь именно о ней, и сердце болезненно сжимается в груди.

— Мама, — Валид хмурится и строго произносит: — Я женат на Асие. Официально, законно, перед Аллахом и людьми. Всё остальное осталось в прошлом.

— Точно? — папа Таир окидывает его пристальным взглядом.

— Отец, ты мне не доверяешь?

— Доверяю. Но ты знаешь, как важна репутация нашей семьи.

— Знаю. И берегу ее как зеницу ока.

Родители занимают гостевую спальню, поэтому волей-неволей мы с моим фиктивным мужем оказываемся в нашей супружеской один на один.

— Если хочешь, я могу спать на полу, — говорит Валид с абсолютным равнодушием. Увидев, что я боюсь даже двинуться, он отворачивается.

Я сглатываю.

— Не нужно. Не хочется, чтобы твои родители что-то заподозрили, если вдруг войдут сюда…

Вадид оборачивается, смотрит на меня долгим взглядом.

— Уверена?

Киваю, хотя внутри всё дрожит. Мы ложимся по разные стороны кровати, между нами целая пропасть. И если я от скованности занимаю краешек кровати, то Валид как будто хочет быть дальше от меня просто потому, что я ему неинтересна… Зажмуриваюсь до боли от этой мысли, а сама слушаю его дыхание. Почему-то оно успокаивает.

— Асия.

— Да?

— Спасибо. За сегодня. Ты хорошо играла.

Играла, ну конечно. А я уже почти поверила, что его слова за ужином были искренними.

— Валид, — решаюсь я.

— Что?

— Твои родители упоминали Викторию. Ты… ты правда больше с ней не встречаешься?

Повисает долгая пауза, и в какой-то момент я решаю, что Валид уже не ответит, но тот вдруг подает голос: