— Мам, успокойся, — заступился я за отца. — Папа никуда не едет.

Моя фраза заставила всех замолчать и с удивлением посмотреть на меня. Ну да, посмел перечить отцу.

— Это ещё почему? — Ласковым голосом спросил отец.

— Потому что завтра я отправляюсь на войну со своим учителем. Тебе же как Лену не надо объяснять, что кто-то из мужчин должен остаться в семье?

После моих слов мама охнула и села на скамейку, закрыв рот руками.

— Сам с учителем попросился? — Сурово спросил отец.

— Нет, меня никто не спрашивал, просто поставили перед фактом. Утром я должен быть возле школы в полной боевой готовности. Мам, только давай без слёз, меня сразу отправят в лечебницу, магам жизни нужно помогать. Еду не только я, но и ещё одна девушка с нашего потока. Что с собой взять нужно? — Обратился я к отцу.

— Что с собой брал, когда за нами ездил, то и бери.

— Мам, собери что-нибудь поесть в дорогу, что готовить не нужно. Кормить нас там будут, но вот как с едой в пути будет, неизвестно.

— В пути тоже останавливаться должны, — произнёс отец. — Лошадям отдых нужен.

— Ну не знаю, мне учитель сказал, что идти будем не останавливаясь.

Мама всё же взяла себя в руки и помчалась собирать еду в дорогу, служанка стала ей помогать. Мы с отцом остались вдвоём.

— Послушай меня, сынок, — сказал он, немного помолчав. — Мне довелось повоевать с вадагами, на войне всякое случается, не вздумай попадать к ним в плен, запомни это, ничего хорошего тебя ждать не будет. Я знаю, о чём говорю, поэтому отбивайся до последнего.

— Понял, — кивнул я. — Не переживай, ученики будут только помогать магам жизни и всё. Даже если в бой пойду, то от наставника отходить не буду, а он прикроет, так что не волнуйтесь.

Мы с отцом вышли на улицу подышать свежим воздухом. Пока беседовали о разных мелочах, Ральф стоял в стороне, но вскоре он подошёл к нам и неожиданно выдал.

— Господин, возьмите меня с собой.

— Чего? — Удивился я. — Ты-то куда собрался? Тебе ведь даже оружие в руки брать нельзя.

— Я Вам помогать буду, солдат раненых таскать.

— Ага, собирайся и маму мою предупреди, чтобы тоже вещи собирала. Будет мне еду готовить во время похода, да и сестрёнку захватить нужно, чтобы было с кем вечерами поболтать. Нет, Ральф, я понятия не имею, куда меня отправят, поэтому не нужно со мной ехать. Возможно, что магов вообще отдельно будут держать и куда ты пойдёшь?

Ральф, поняв, что военная служба ему не светит, отошёл в сторону.

— Стэн, — обратился ко мне отец, — а ты уверен, что тебя именно в лечебницу отправят?

— Не знаю, вот честно. Учитель сказал, скорее всего, в лечебницу, потому что в бою от меня толку мало. Любой шаман меня размажет и все это понимают, поэтому глупо подставлять под удар ученика, к тому же универсала. Ты мне лучше ответь, неужели вадаги такие сильные воины, раз такая паника поднялась?