— О, монеты вполне достаточно! Вы ведь только начинаете рыбачить? Вот то, что вам нужно.

Передо мной оказалось длинная черная удочка. Гибкое удилище из неизвестного дерева, стилизованная под старину катушка, аккуратный оранжевый поплавок…

— Она прекрасна, мой друг, — с придыханием сообщали Шаркан. — Надежная, вечная, не тонет в воде…

— Понял, понял.

— Леска никогда не запутается и не порвется…

— Да понял я!

В информации о предмете не оказалось ни единого слова про леску или плавучесть, но обозначенные свойства тоже выглядели солидно. Особенно по сравнению с характеристиками купленной у пастуха дряни.

[Идеальная удочка. Ранг: легендарный. Уровень: [001].

Подходит для любых водоемов.

Незначительно увеличивает шанс поймать редкую добычу.

Не может быть повреждена.]

— Берете?

— Беру.

— Могу также предложить вам ящик для наживки. Очень рекомендую…

— Не надо. Хватит с меня всего этого дерьма.

В последние дни общение с торговцами вызывало у меня исключительно недобрые чувства. Сложно, блин, радоваться, когда кто-то из раза в раз греет на тебе руки, да еще и так нагло.

— А что насчет наживки?

— Ничего не надо…

Дорога к морю заняла у меня больше полутора часов.

Рядом то и дело сновали патрулировавшие местность стражники, среди окружавшего тракт редкого леса мелькали игроки, до ушей время от времени долетал злобный волчий вой пополам с барсучьим визгом и азартными криками охотников. Все было как обычно.

Я неспешно брел по утоптанной земле, вспоминал дракона и купленную удочку, прикидывал, с помощью чего можно выманить у рыбаков морских звезд, а также размышлял о том, в какие степи меня занесла нелегкая.

К сожалению, Фантом окончательно выпал из ритма игровой жизни. Пока все остальные усердно фармили, закрывали простенькие задания и бодро наращивали уровни, мне приходилось возиться с выполнением нестандартных квестов, тем самым резко замедляя собственное развитие.

Сначала меч, теперь дракон…

Сердце подсказывало, что возможная прибыль от убийства крылатого ящера может с легкостью перекрыть все текущие неудобства. Но мозг упорно бубнил о стремительно уходящем времени, намекал на жадность неписей, а также пророчил мне долгие и безуспешные поиски.

С последним пунктом было сложно не согласиться. Если уж яд желтых звезд настолько силен, что может прикончить дракона, то где гарантии, что я вообще найду хоть одну из этих тварей?

— Хрен кто такое читерство допустит… блин, вот же сволочь!

Мне и раньше было понятно, что скотина-алхимик жаждет загрести чужими руками огромную кучу редких и ценных ништяков, но сейчас его поведение начало выглядеть совсем уж беспринципным.