— Желаете попробовать снова? — вкрадчиво предложил Шаркан. — У меня есть и другие шкатулки.
— Нет уж, — в голову неожиданно пробралось осознание того, что за последние несколько минут практически все мое состояние было успешно спущено в унитаз. — Хватит. Есть у вас что-то полезное для новичка?
— Могу предложить отличный рюкзак путешественника. За двадцать пять или тридцать шесть монет.
— А почему такие странные цены? И чем эти рюкзаки отличаются друг от друга?
— Все дело в объеме, господин Фантом. Каждое место стоит одну монету.
— Тогда здесь должен быть рюкзак и за сорок девять монет? Правильно?
— Правильно, господин Фантом. Но у вас нет на него денег.
Я долго, длинно и со вкусом выругался, помянув по матушке «Роботек», сбившего меня старика, жадных магов, игру, а также собственную глупость. Затем безнадежно махнул рукой:
— В задницу. Пусть будет за тридцать шесть монет. Хрен с ним.
Новый рюкзак автоматически занял место предыдущего. Вместо девяти ячеек там действительно оказалось тридцать шесть, а дополнительным бонусом оказались целых четыре слота для привязки вещей.
— Дайте угадаю. У вас наверняка продается какая-нибудь приблуда, с помощью которой можно увеличить количество защищенных от потери вещей. Так?
— Разумеется, господин Фантом, — льстиво улыбнулся торговец. — Всего одна монета за один камень привязки!
— Давайте… нет, не надо. Хотя…
— Вы можете купить удочку, — слегка невпопад произнес собеседник. — Или питомца.
— По вашему писклявому таракану тапок плачет, — наотрез отказался я. — А вот удочку я когда-нибудь куплю. Возможно.
— Тогда камни…
— Думаю, на сегодня точно хватит, — в моей душе запоздало проснулась жадность, потребовавшая сохранить хотя бы часть бездарно профуканного капитала. — Надо во всем разобраться.
— Конечно, господин Фантом, — хозяин лавки разочарованно кивнул и пошел открывать дверь. — Приходите еще.
— Обязательно…
Вокруг меня снова оказался уютный средневековый город, наполненный деловитыми жителями и бестолково мечущимися по улицам игроками.
Я остановился рядом с магазином, проводил рассеянным взглядом какую-то яростно матерящуюся девицу, а затем открыл хранилище. Тоскливо поскреб затылок.
Жизнь стала казаться еще более дерьмовой, чем раньше.
Следующие два часа я занимался совершенно мирным делом — сидел рядом с воротами, грустно пялился на уходящую вдаль дорогу и слушал. Все подряд.
Вдумчивое чтение справки дало мне некое понимание базовых принципов игры, но живые, реальные знания начали копиться только после того, как я додумался устроиться здесь, в самом оживленном месте города.