— Хм…
Алхимик примолк, рассматривая висящую на стене сушеную жабу. Затем пожал плечами:
— Хороший состав трудно сделать из простых вещей. Но я знаю решение.
— И какое же?
— Не так быстро, — старик хитро улыбнулся и погрозил мне пальцем. — Для начала нам стоит договориться о цене.
— Хорошо. И сколько же вы попросите за то, чтобы избавить город от ужасного чудовища? Какую сумму назвать мэру, когда он задаст этот вопрос?
Улыбка собеседника стала еще шире, приобретя отчетливые ехидные нотки.
— Речь не о деньгах, уважаемый Фантом. Просто дайте мне в три раза больше ингредиентов, чем нужно для вашего яда. Вот и все.
Я крепко задумался, стараясь понять, выгодная это сделка или нет. Для старика-то однозначно выгодная, тут без вопросов…
— Сначала вы скажете, что это за ингредиенты.
— Нет. Сначала — договор.
— Проклятье. А вдруг я не смогу достать эту хрень?
— Если не сможете, то никакого яда не будет. Но вы обязательно справитесь. Это не очень сложно.
— Мне бы вашу уверенность…
На этот раз алхимик промолчал. Скорее всего, ощутил, что жертва уже попала на крючок и никуда с него не денется.
— Хрен с ним. Все в тройном объеме. Говорите, что надо искать.
— Мудрое решение, уважаемый Фантом. Приятно видеть такую рассудительность в столь юном возрасте.
Интонации старика отчетливо говорили о том, что я откровенно лоханулся, согласившись на предложенные условия. Но особого выбора у меня, как и прежде, не было.
— Давайте без этой вот фигни. Вы добились того, чего хотели. Теперь рассказывайте.
— Конечно, конечно, уважаемый Фантом. Для этого яда нам потребуются желтые морские звезды. Они иногда застревают в сетях у рыбаков.
— Ясно. А еще?
— Больше ничего. Просто дайте мне как можно больше желтых звезд.
— Сколько именно?
В глазах алхимика загорелся алчный огонек:
— Как можно больше! Вы ведь хотите убить дракона?
— Ясен хрен.
— Тогда несите мне все, что найдете!
— Понял…
Выйдя из лавки, некоторое время я просто стоял на одном месте, наслаждаясь божественно чистым воздухом. Затем, слегка освежив пропитанные дурманом мозги, отправился по уже знакомому пути — к магазину Шаркана.
С учетом того, что игра весьма настойчиво толкала Фантома в воду, ему стоило обзавестись нормальным снаряжением для рыбной ловли. Действительно нормальным и способным прослужить еще много лет.
— О, мой друг, — увидев меня, торговец сразу же начал излучать флюиды счастья и жадности. — Я так рад вас видеть!
— Еще бы… вы говорили, что у вас здесь есть всякая фигня для рыбаков. Почем?
— На любой вкус, дорогой Фантом, на любой вкус…
— Больше одной мифриловой монеты не дам.