Те молча расступились, пропуская к «деду». Возможно, и были люди в шоке от происходящего, но здесь во дворец въезжали только на лимах, а потому увидеть их состояние не представлялось возможным. Пешеходный же вход был далеко отсюда. Вообще, это была загородная резиденция, и топать от ворот придётся совсем не близко. Уж я-то знаю. Тырил как-то отсюда черенки для будущих саженцев. Что бы ни говорили, лучше всего растут деревья, появившиеся у тебя без ведома хозяев!

— Здравствуйте, — поприветствовал его, сделав вид, что лично с ним не знаком, но наслышан.

Он не ответил ничего, а просто протянул руку, как очень давнему знакомому. Твою же ж дивизию! Мне-то как реагировать⁈

— Чего уставился, как не родной? Давай сюда руку, и чтобы больше не слышал никаких мне тут здравствуйте! — произнёс он достаточно громко.

Зуб даю, вся охрана это слышала и гости из очередного лима, остановленного у ворот, тоже. Что же это делается? Все явки сдаются ни за грош! Однако руку протянуть было нужно.

— Ай, — воскликнул негромко, скорее, от неожиданности, когда он своей лапищей зажал её словно домкратом.

Аж прям зависть взяла. Не то что мои аристократические. Тьфу! Однако и мы не пальцем деланные.

— Кхе, — крякнул он на мой ответ Чемберлену.

— А то, — хмыкнул, поняв, что Штирлиц где-то погорел и конспирация теперь какая-то байда.

— Прямо уважил старика! А то уж думал с очередным гейропейцем здоровкаюсь. М-да… Новый, ты совсем не в отца. Теперь хоть гордиться есть чем, — выдал он в лоб.

И опять «дед» даже не пытался как-то ограничить количество согревающих уши. Тот лим охране уже силком гнать дальше пришлось, что не укрылось ни от меня, ни от него. А мне собирай себя от ошарашенья. Пугаться или радоваться такому заходу?

— Так надо, — неожиданно шепнул он мне на ухо, наклонившись.

После чего развернулся и пошёл вовсе не ко дворцу, а в глубину сада. Ну, вы понимаете, бывал, хоть и без спросу, знаю. Чёрт! Разговор явно будет не быстрый. Я же замер от набежавших в голову мыслей. Так что пришлось ускоряться и догонять «деда».

— Дед, что происходит? — задал вопрос вполголоса, когда посчитал, что отошли на достаточное расстояние.

— Граний Кондратий, — произнёс он как бы в никуда.

— Прости, что? — не сразу до меня дошёл смысл сказанного им.

— Никого больше деда. Забыл, что ли? Но на «ты». Понял? — поинтересовался он тем фактом, уловил ли сказанное им.

— Не совсем. Почему тогда на «ты», если это ни по возрасту, ни по статусу не подходит? — решил всё же прояснить ситуацию.

— У меня больше нет фаворита, — выдал он нечто, будто это всё объясняло.