Мгновение спустя раздался ответ женщины в сером:

Без ножа в полутьме — не бывает даров.

Без отравы в вине — не бывает шатров.

Без обмана — речей о цветах прошлых дней

Не бывает вдвойне. Это — мудрость веков.

Шорох песка под двумя парами ног.

Единственными зрителями (точнее, слушателями) здесь были только проснувшиеся от этого шороха пустынные змеи и ящерицы. Однако те, кто по-настоящему углубляются в Искусство — будь то умение нанизывать жемчужины слов на нить сюжета, способность изображать одним росчерком грифеля тончайшие оттенки чувств или дар делать из мертвой глины живую статую, — не нуждаются в зрителях.

Жизнь — театр, сказал кто-то из мудрецов прошлого. И каждый из живущих — не зритель, но актер. И не ради аплодисментов зрителей истинный актер раз за разом выходит на подмостки…

Не ради внимания посторонних слушателей говорили и они.

То, что было — ушло. Впереди — новый день.

И на ткань светлых слов не опустится тень,

Коль себя не терять и свой дух удержать…

То, что было — ушло. Час пришел перемен.

Горько рассмеявшись, женщина ответила без промедления:

Вера в лучший удел — что бельмо на глазах.

Вера в светлую цель — что могильников прах.

Что нельзя изменить — с тем приходится жить;

А что можно — ужель не свершилось в веках?

Они шли в темноте, и ночь за их спинами мерцала призрачными образами прошлого, которого могло и не быть…

"Природа не знает ни Зверей, ни Монстров. Монстры созданы нашей фантазией, чтобы их можно было убить.

Это ведь так приятно — создать кого-то, на ком можешь выместить свой страх, гнев, «темную сторону Силы». И уничтожить «в процессе», после чего с очищенной от грязи душой следовать дальше.

Вот только рано или поздно появится монстр, сравнимый по силам с создателем. И кто возьмет верх тогда?

Монстры созданы нашей фантазией, потому что мы должны убивать, чтобы не быть убитыми.

Нет, не так.

Монстры созданы нашей фантазией, чтобы мы могли убивать — и не быть убитыми.

Сон разума рождает чудовищ. Сон разума — это торжество эмоций, победивших здравый смысл, торжество чувств над логикой. Спящий разум — чудовищен. Спящая совесть — всего лишь бесчеловечна.

Монстры созданы нашей фантазией, пытающейся одержать победу над разумом — любыми средствами, как то всегда было и будет в войне.

И когда мы видим монстра в себе и себя в монстре — мы все равно остаемся собой. Ибо не можем быть кем-то другим."

Истребитель Нечисти по прозвищу Оранжевый поставил точку, подождал, пока чернила высохнут, и запечатал свиток.

— Зачем тебе все это? — спросил Синий, наставник новичка-Истребителя. — Странное хобби. Особенно — для одного из нас.