Только приблизившись, я разглядела, что глаза у гостя с вертикальным зрачком. Слышала, что драконорожденные двуликие были не способны спрятать вторую ипостась. Видимо, слухи не врали.

Знакомство обошлось без крепких объятий и даже без привычных ритуальных фраз. Власт что-то прохохотал на родном языке, и его супруга, которую звали Этна, перевела:

— Муж узнал, что кейрим Авиона, точно истинный северянин, похитил себе невесту, и сразу понял — дружба склеится.

Как причудливо порой расстояние искажает сплетни! Поди, в одном конце драконьих землей чихнешь, в другом — скажут, что скончался от лютой хвори.

— Семейная традиция. Ашер тоже жену выкрал, — нервно пошутила я, но Этна расслышала и прыснула в кулак.

Власт был крайне восхищен тем, как братья Риарды решили вопрос женитьбы, и Ашера тоже крепенько обнял. Оказалось, что на севере по свадебной традиции будущий муж обязательно похищал невесту и приносил к храмовнику за загривке или в лапах. Видимо, как повезет.

После знакомства с наместником северяне пожелали посмотреть знаменитый замок. Эрьян говорил, что во время огненных войн Блоквер являлся сторожевой крепостью, форпостом, не позволявшим воинственным северным драконам проникнуть вглубь Авиона. Ни разу не взяли! Гостю с закрытого полуострова было любопытно посмотреть изнутри непокоренную предками твердыню, пусть и следов яростных сражений давно не осталось. Разве что своды залов изукрашивали фрески с историями тех неспокойных времен.

К этим фрескам у Власта появилось много вопросов. Он узнал абсолютно все огненные битвы и принялся доказывать Зорну, что в Авионе сильно исказили случившиеся события. Мой муж, выказывая удивительные познания в истории, принялся въедливо перечислять факты и указывать на разрисованные стены. Учитывая, что спорили они каждый на своем языке, словесный поединок выглядел эпичным, а преподаватель фрайта, с трудом успевавший переводить, покрылся испариной от усердия. Этна предпочла в веселье не участвовать и с гордостью следила за мужем.

— Кейрим Власт любит поспорить, — поделилась она со мной. — Мой дракон!

Я только вежливо улыбнулась и со вздохом посмотрела в конец злосчастной галереи. За полчаса мы не добрались до середины, а фрески тянулись от одного края до другого… Жаровен с обогревающими камнями сюда не ставили за ненужностью, и я постепенно начинала остывать. От ледяных сквозняков не спасал ни теплый жилет, ни шерстяные чулки. В горошек. Не то чтобы горошки как-то по-особенному согревали. Очень хотелось шмыгнуть носом…

— Жарковато здесь у вас, — пробормотала Этна и начала распутывать завязки на вороте плаща с меховыми опушками по краю подола.