— Что ты имеешь в виду? — не удержался Алеша.
Хоть он и понял, что сидящий за судейской трибуной игрок один из застрявших в игре, но демонстрировать свою сообразительность не собирался.
И все бы ничего, если бы не последняя фраза судьи.
Чем-то она его зацепила.
— Ты наверняка заметил, что у этой игры довольно гибкая система заданий и квестов, — судья вопросительно посмотрел на Алешу, и эльф согласно кивнул.
— Есть такое.
— Но иногда игра будто подстраивается под тебя, давая тебе такие задания, которые разработчики физически не могли предусмотреть…
— И? — чуйка Алеши вовсю кричала, что ему не понравится то, как закончится этот разговор.
— Знаешь, кто получает самые вкусные задания и самые уникальные квесты?
— Кто? — хрипло поинтересовался Алеша, уже догадываясь, какой ответ он услышит.
— Застрявшие, — криво улыбнулся судья. — Или, как мы себя называем, сорвавшиеся.
— Зачем ты мне это говоришь? — деревянным голосом произнес Алеша.
— Ты уже знаешь ответ на свой вопрос, — судья пожал плечами. — Ты — один из нас.
— Да не-е-ет, — Алеша замотал головой. — Не может быть.
Несмотря на то, что он знал об этой вероятности и даже в какой-то степени на неё рассчитывал, слова судьи прозвучали как гром среди ясного неба.
— Проверь, какого цвета кнопка «Выход», — предложил судья. — Только не спеши её нажимать.
— Нет, — Алеша с силой зажмурился. — Я… Я пока не готов. Ты можешь ошибаться!
— Возможно, — не стал настаивать судья. — Никому не пожелаю такой доли. Знать, что капсула с твоим телом превратилась в высокотехнологичный гроб, а ты… до сих пор существуешь.
— Но как же ИБП? — машинально возразил Алеша. — К каждой капсуле подключен ИБП!
— Источник бесперебойного питания? — усмехнулся судья. — Это все фикция. Сам подумай, сколько энергии потребляет капсула, и сколько энергии сохраняет ИБП. Знаешь, с одной стороны я даже понимаю тех эко-активистов, которые отключили мою пятиэтажку. Столько энергии на кучку стариков…
— Та самая пятиэтажка в Одинцово, — протянул Алеша. — Триста пенсионеров…
— Из которых в живых осталось не более тридцати, — горько усмехнулся судья. — Если можно считать за жизнь эту… игру.
— Вы… поддерживаете связь? — не придумав ничего лучше, спросил Алеша.
— Нет, — судья покачал головой. — Это опасно.
— Опасно?
— За такими, как мы, идет охота, — мрачно пояснил судья. — Приходится идти на разные… ухищрения.
— В первый раз слышу про охоту на застрявших, — нахмурился Алеша.
— Клан «Право имеющие», — поморщился судья. — Ублюдочные ПКашеры.
— Хах, — Алеша растянул губы в улыбке. — Дай угадаю, в качестве основного банка они используют…