— Или у ПКашеров намного более серьёзные связи, чем мы думали, — пробормотал Муром, аккуратно складывая и убирая письмо в Инвентарь, — или происходит какая-то чертовщина…
Так или иначе, но у Ильи не было времени выяснять, откуда растут уши у внезапно пробудившегося интереса к их замку.
— Иван Иваныч, — Муром покосился на домового, — остаешься за старшего. Я к Плехану.
Больше всего богатыря тревожили Малые Выхи. Ведь одно дело брать укреплённый замок, другое — практически беззащитное село.
Был один способ обезопасить местных, чья поддержка и помогла основать замок, и Илья собирался воспользоваться им на все сто.
— Мэр Плехан, — поприветствовал старосту Илья, заходя в его кабинет. — Викуло.
Воспользовавшись подземным ходом, Илья очутился в их с Вовочкой офисе, откуда, воспользовавшись недавно созданным Тайным ходом, добрался до особняка старосты.
Муром был более чем уверен, что на улицах Малых Вых в скрыте бродят разведчики ПКашеров, и не собирался рисковать.
К счастью, Плехан оказался на удивление адекватным человеком, и как никто другой понимал важность сотрудничества с «Тремя богатырями».
— Илья, — приветливо улыбнулся Плехан, указывая на удобное кресло.
Викуло, замерший по правую руку от старосты лишь молча кивнул.
Муром ещё раз пробежался взглядом по убранству кабинета старосты, отмечая выбивающиеся для сельской среды детали.
Он ещё в первый их визит к старосте понял, что Плехан не просто крестьянин, выбранный мужиками, а какой-нибудь сосланный в глушь дворянин.
Об этом говорили три серебряных кубка вместо глиняных кружек, изящное перо, хрустальная чернильница, специальный нож для открытия писем с едва заметной гравировкой.
И что-то подсказывало Илье — как только Малые Выхи перейдут в разряд города, клан получит новое задание.
— У меня плохие новости, — прогудел Муром, — императорские чиновники…
— Мы в курсе, — прервал Мурома Плехан. — Они там в столице совсем с ума посходили. Погрязли в своих интригах!
— Мои люди передали весточку, — неохотно протянул Викуло, — что нас, словно кость, отдали Барону фон Кару. Известный бретер, повеса и… дамский угодник.
— Говорят, — вздохнул Плехан, — что его отец, пожилой фон Кар яростно отстаивает в своих владениях право первой ночи. И его третий сыночек весь в отца.
— С севера к нам идут полсотни имперских регляров и триста наемников, — мрачно бросил Муром. — С запада зашевелились бессмертные. С юга разведка докладывает о южанах. По сравнению с западной и южной угрозами, войско фон Кара — капля в море.
— Возможно, — не стал спорить Плехан. — Но проблема в регулярах. Пусть их всего полсотни, но от них будет больше всего проблем.