Точнее, её местный аналог, не знаю, как ещё назвать участок, на котором под ногами есть всё. Камни вперемешку с землёй, и это пропитано песком с добавлением мела. Растительный покров стал блёклых цветов, зато появились кустарники. Наверняка скоро здесь всё будет кишеть от змей и разных сайгаков с тушканчиками, но сейчас стояла просто мёртвая тишина, и не проглядывалось никаких животных.

Ночью показались первые каменные возвышенности. Мы увидели и горный крыж высотой в пару-тройку сотен метров. Конечно, это не горы в нашем понимании, но когда перед тобой вырастают покатые каменные стены в сотни метров вверх, то именно о горах ты и думаешь.

Никто на нас не нападал, да и пусто как-то вокруг было, но только мы обошли первые каменные возвышенности, как картина мира поменялась.

Перед нами открылось место, где могут происходить разломы, до меня наконец-то дошло, куда мы прёмся. Может получиться, что в любой момент под нашей задницей треснет земля, и мы вознесёмся в небеса, притом во всех смыслах.

Долина гейзеров, вот что первое пришло мне на ум, только без самих термальных источников. А вот расщелин от выбросов эфира впереди хватало, некоторые даже чем-то клубились, но, слава богу, это не место нашего поселения, поэтому мы обошли этот кратер по кругу.

С рассветом мы увидели впереди горы, гораздо посерьёзней пройденных, справа начинался лес, а слева всё ещё виднелось болото.

Пришли.

И правда, перед нами раскинулось каменное плато без единой травинки. В центре находилось углубление круглой формы метров двести в диаметре. Блин, ещё один кратер, но тут расщелин не было. В самой нижней точке, невидимый ни с какой стороны, стоял наш дом на ближайшее время.

Стоило отойти от края этой впадины, как строения становилось не видно. Видимо, какой-то оптический эффект, но нам это только на руку.

Шесть спасательных капсул, стоявшие по кругу, наполовину были присыпаны каменной крошкой. А седьмая водрузилась по центру, заменяя тем самым крышу. Всё это великолепие получалось ниже уровня плато, то есть даже выброс пройдёт сверху. Конечно, он влетит и туда, но уже не всем своим бешеным напором.

Немного полюбовавшись, мы спустились вниз и уже спустя минуты ходили по кругу, с интересом рассматривая урбанистическую конструкцию.

Полукруглая дверь нашлась сразу на одной из капсул, и, потянув за утопленный рычаг, «Волк» забрался по небольшой лесенке внутрь.

Нашим «ЭВам» интересно было всё, и они влетели следом, только мы с Жориком не спешили, продолжая осматривать округу по расширяющейся спирали. Никто из нас вслед залазить не стал. Внутри что-то со скрипом открывалось, закрывалось, шелестело, скрепило, а потом всё затихло.