— Так и есть. Это папка прилетела сюда из Владимира, — кивнула Волкова. — Из царского хранилища документов. И его величество, когда разговаривал со мной по телефону и услышал мою просьбу… В общем-то, он наговорил много таких слов, которые легче услышать в кабаке, чем в стенах царского терема. Видимо, история с вашим родом до сих пор вызывает у него острую досаду.

— Звучит очень печально для меня… — не стал скрывать я.

— Всё не так плохо! — улыбнулась Волкова. — Вы — не ваш род. И подтвердили это буквально пару минут назад. Вы молодой, подающий надежды двусердый. Вы стали двусердым сами, вы сами двигаетесь вперёд, не опираясь на возможности своего рода. А значит, его величество может ругаться, может злиться… Но никогда не позволит себе сорваться на вас. Что было, то было. Что есть, то есть. А ваши личные заслуги — это ваши заслуги, а не вашего рода.

— Это обнадёживает… — я с благодарностью принял объяснение.

— Здесь внутри… — Волкова ещё раз продемонстрировала мне папочку. — … Копии вашей родословной, которые хранятся в царском хранилище. А, кроме того, копия знамени вашего рода и список утерянных артефактов и реликвий, которые принадлежали вашим родичам. Конечно, вероятность появления этих артефактов и реликвий в открытом доступе очень мала… Однако если такое случится, вы сможете предъявить на них права. И вас в этом вопросе поддержит сам царь. Берите… Эта папка ваша!

Она подвинула свой подарок ближе ко мне, а я взял папку чуть дрогнувшими руками, хоть и не подал виду. Нет, какого-то особого пиетета перед родовой историей я не испытывал.

Однако… Это была не просто ниточка в прошлое. Это было моё настоящее. Именно такие бумаги однажды позволят мне встать на ноги в боярском обществе. И чем больше этих документов я соберу, тем уверенней буду себя чувствовать.

Пусть мой род перестал существовать… Пусть упоминания о нём были стёрты разгневанными царями… Но всегда проще быть тем, за чьей спиной выстроилась вереница предков, чем тем, кто лишь вчера выкарабкался с самых низов.

— Это, конечно же, не всё… Но я надеюсь, вы понимаете ценность того, что держите в руках! — подняла бровь Волкова, и я кивнул. — На всякий случай объясню вам… Как выходец из народа, вы можете претендовать исключительно на личное дворянство. Передать его по наследству вы сможете лишь в том случае, если кто-то из ваших двусердых детей станет главой семьи. Причём они обязаны будут десять лет отслужить на границе с Тьмой, чтобы и дальше иметь право называться дворянами. А вы сами понимаете, с какими рисками это связано…