Батарея вела огонь довольно быстро, но как-то неровно. Возникали паузы. Пахомов, тряся головой, сказал — «небось, в белый свет как в копеечку». Янис сидел на корточках, размышлял о странности русских поговорок и хитростях артиллерийских исчислений, отгонял взбодренных канонадой комаров.

Стихло. Прекратила вздрагивать ива, ветерок доносил едкую вонь пороха.

— Всё, что ли? — прошептал из куста Серега.

— Всё, хорош отдыхать, — сказали за спиной.

Янис вздрогнул, Пахомов резко обернулся, вскидывая автомат.

— Без нервов! — призвал возникший ниоткуда старший лейтенант Василек.

— Ну, вы и ходите, — выдохнул Пахомов.

— А вы болтайте на посту побольше, тогда еще и штаны от внезапностей мокрыми будут, — сказал командир. — Давайте к машине. Янис, нож монтерский есть? Мой сломался, хрень такая.

Артиллеристы спешно сворачивались с позиций, оставляя гаубицы и горки непонятных укупорок и гильз-стаканов. Замки с орудий были сняты, их укладывали на передки. Старший лейтенант Василек на эту возню не смотрел, сидел в открытом задке полуторки, у откупоренного ящика. Внутри ящика желтели бруски в бумажной упаковке, похожие на брикеты хозяйственного мыла. Да Яниса дошло, что это такое.

— А это, товарищ старший лейтенант… — немедля вопросил москвич.

— Тротиловые шашки. Смотрите, может пригодиться, но не отвлекайте. Нам бы тоже поспешить надо, — намекнул командир, доставая из деревянной коробки пальцы-детонаторы.

Янис посмотрел на валяющийся в кузове нож — складной, двух-лезвийный, с интересным зажимом. Но центральная клепка лопнула.

— Выкинь, — не глядя, приказал Василек. — Лопатку вон возьми, дерн подними и похорони.

— Тут починить…

— Нет смысла. Инструмент или хороший, или вот так… Хорони.

Янис сделал как приказано, вернул в кузов лопатку.

Командир спрыгнул с машины, взял подготовленные шашки взрывчатки.

— Заводите нашу «ласточку», отъезжайте. Я недолго…

«Линда-2» упрямиться не стала, отъехали по следам облегченных упряжек. За спиной хлопало — не особо звонко, но неприятно. Прибежал любознательный москвич:

— Одну шашку в ствол, а другую наоборот, в этот… казенник. Мне кажется, не так уж повредит тротил — мощное же орудие.

— Верно говоришь, — одобрил Стеценко. — Давай тебя оставим. Отвертку и ключ в руки, разберешь эти дуры до винтика, в озере по частям утопишь.

— Это уж перебор будет. Мы же вернемся, орудия пойдут на запчасти, а может, и восстановим, — убежденно предрек Серега.

Прибежал командир, немедля двинулись, минут через десять продрались на дорогу.

Неслась полуторка к Лиепае, поднимались дымные столбы за леском и озером, видела группа спецсвязи возвращающиеся вражеские бомбардировщики — шли те высоко и спокойно. Летавшие еще днем наши краснозвездные гидропланы к вечеру исчезли.