— А теперь мы приглашаем на сцену Загадочного Мастера, который за один день победил множество сильнейших дуэлянтов города и заставил всех гадать о том, кто же этот великолепный рыцарь!

После этих слов я вышел на сцену под бурные аплодисменты тысяч рук.

Надо сказать, я недооценил масштаб мероприятия. Складывалось впечатление, что на Бал Клинков прибыл чуть ли не весь город.

Под его проведение был зарезервирован самый большой парк Вийон-де-Тур.

В центре находилась высокая сцена, над которой сиял огромный шар. Вся его поверхность оказалась экраном. До этого момента там отображался рейтинг дуэлянтов, а теперь появилось моё лицо крупным планом.

Ну, как моё. Я всё ещё был в маскировочном образе.

Вокруг сцены, всё было забито зрителями, пришедшими на праздник. Хотя, конечно, интересовала их не только сама церемония награждения. Но и концерт, что начнётся после неё с приглашёнными местными звёздами, а также многочисленные увеселения, которые приготовили для них организаторы.

Повсюду были киоски с едой, сувенирами, различные павильоны с играми и конкурсами.

В общем, Бал Клинков был настоящим ежемесячным фестивалем на одну ночь. И, что удивляло больше всего, несмотря на то, что его проводили так часто, это никому не надоело.

Жители Вийон-де-Тур любили развлекаться больше всего на свете. Ну и, конечно, появляться в местах, где как можно больше людей смогут оценить их новые модные наряды.

Ведущий продолжал подогревать интерес к моей личности, как мы и договаривались с Пьером. Но, в конце концов, он словно бы смирился, что я не готов её открыть до того, как будет названо имя новой Королевы Вийон-де-Тур.

Толпа затаила дыхание. Они привыкли к тому, что обычно на этом моменте на сцене появлялась шикарная Катарина. И это был первый фестиваль после объявленного по ней траура. Так что любопытство зрителей накалилось до предела. Можно сказать, что хотя лучшие дуэлянты менялись, сама Королева столетиями оставалась прежней.

Никакой интриги. Не удивлюсь, если Катарина поддерживала традицию дуэлей исключительно, чтобы тешить свое самолюбие.

Я поднял микрофон и громко объявил.

— Новой королевой Вийон-де-Тур станет моя очаровательная спутница!

На этом моменте на сцене появилась Бланш. Всё в том же нелепом цветастом сарафане и с внешностью симпатичной, но простоватой селянки.

И, когда её показали крупным планом на большом экране, по толпе прокатился разочарованный гул.

Зрители явно не ожидали увидеть после первой красавицы планеты какую-то простушку.

Дошло до того, что некоторые даже начали выкрикивать издевательские прозвища, вроде тех, которыми одаривал Бланш Николя.