Один из мастеров склонился над жаровней. Он что-то кипятил в небольшой колбе, сделанной из толстого огнеупорного стекла. Именно от колбы и шел кислый запах, который заставил меня поморщиться.

Второй, методично постукивая пестиком, толок в ступке какие-то ингредиенты.

— Что вы готовите? — поинтересовался я.

— Зелье невидимости, — ответил туннелонец, который привёл меня в подвал. — Не беспокойся, Тайновидец, его заказал нам житель другого мира. Он обещал помочь отыскать след Огненного Скакуна. Это зелье — плата за его помощь.

Туннелонец взглянул на меня, и мне почудилось что в темном провале его глубокого капюшона промелькнула улыбка.

— Проходи, Тайновидец, — он приглашающе повел рукой. — Посмотри, как мы живем.

Я с любопытством осмотрел лабораторию. На деревянных верстаках громоздилась стеклянная алхимическая посуда. В дальнем углу я заметил огромный муравейник похожий на кучу мусора. Из любопытства подошел ближе, глядя, как снуют среди сухих листьев и сосновых иголок огромные лесные муравьи.

— Зачем они вам здесь? — спросил я туннелонца.

— Муравьиная кислота входит в состав многих зелий. Особенно она хороша, если кормить муравьев насекомыми из других миров. Здесь нам проще их раздобыть.

Он откинул капюшон и снова улыбнулся.

— Ты ведь пришел по делу, я правильно угадал?

— Да, — признался я. — Дело очень срочное. Мне нужно зелье, которое позволяет путешествовать по снам. Я слышал, что вы можете его изготовить.

С этими словами я достал из кармана свиток, который дал мне Библиус, и протянул пергамент туннелонцу.

Туннелонец взял свиток. Когда он читал рецепт, его тонкие губы едва заметно шевелились.

— Да, мы можем приготовить это зелье, — сказал он. — Но ты уверен, что хочешь так рисковать?

Его темные глаза смотрели прямо на меня.

— Скажи, почему ты решил отправиться в сны?

— Это долгая история, — улыбнулся я. — Один мой знакомый застрял в своих снах, и никак не может оттуда выбраться. Я надеюсь вытащить его а заодно разобраться с тем, кто держит его там.

— Так я и думал, — кивнул туннелонец. — Редко кто ходит в сны из простого любопытства. Это к лучшему — нет ничего опаснее, чем заблудиться в снах.

— Почему? — удивился я.

— Сильный сон почти неотличим от реальности. Стоит только тебе забыть об этом, и ты станешь пленником сна. Чтобы этого не случилось, нужна особая ясность ума.

— Я все же рискну, — усмехнулся я.

— И правильно, — задумчиво кивнул туннелонец. — Только рискуя, можно развить свой дар. Впрочем, твой артефакт тебе поможет.

Он указал на перстень с черным алмазом, который я носил на правой руке.