С заклинанием самки-ведьмы что-то пошло не так!
Танкуоль развернулся, ощущая немереную силу своего нового тела. Он взглянул на ведьму сверху вниз, наслаждаясь ужасом, перекосившим ее лицо. Заклинание принесло гибель не Танкуолю, а ей самой. Перенос духа серого провидца в тело снотлинга прервался, когда с земли поднялся Костодер, и Танкуоль очутился не в хилом зеленокожем коротышке, а в могучем крысоогре!
Серый провидец распахнул костяную челюсть и злобно заверещал. Звук треском молний разнесся над поляной.
Ведьма развернулась и свирепо посмотрела на настоящее тело Танкуоля. Дрожащим голосом она принялась выкрикивать указания остальным людям из каравана.
Танкуоль видел, как они побежали к его прежней оболочке. Пусть забирают эту слабую и жалкую плоть! Какой от нее прок, если его гений заключен в громаду из костей и стали, соединен с вершиной инженерной мысли клана Скрайр!
Он поднял костяную лапу, собираясь сжечь ведьму заклинанием. И содрогнулся, когда ничего не произошло. Танкуоль не чувствовал, что сквозь его новое тело течет магия. Хуже того, он не смог ощутить эманаций эфира и вокруг себя! Серый провидец попытался принюхаться к ведьме, но не уловил ни малейшего запаха магии!
В голове Танкуоля вспыхнуло подозрение. Пусть он не чувствовал запаха магии, но уверенность прекрасно различал, а ведьма сейчас была даже слишком уверенна. Неким образом серый провидец ощутил связь со своей старой оболочкой и вспомнил, с какой заботой люди относились к телам сородичей, разум которых ведьма переносила в монстров.
Панически взвыв, Танкуоль бросился через поляну. Лапы крысоогра отмахивались от надвигавшихся людей, словно от мух. Серый провидец не стал тратить время и наслаждаться хаосом, а прыгнул к одинокому и беззащитному рогатому крысолюду. Наделенное разумом Костодера, старое тело Танкуоля стояло неподвижно. Им овладела тупость, которая не позволяла двигаться без приказа хозяина.
Серый провидец попытался рыкнуть на него и заставить бежать, однако без искажающего зуба командовать глупым животным было невозможно. Тогда Танкуоль подхватил его, сунул под мышку и без долгих колебаний бросился в лес, оставив позади и поляну, и караван.
Ему требовалось время, чтобы осознать произошедшее и разобраться в последствиях заклятия ведьмы. А потом став хозяином положения, он вернется и разделается с ней и своими ненавистными врагами Готреком и Феликсом!
Танкуоль почти час бродил по сумрачному лесу, прежде чем отыскал остальных скавенов. Он проклинал слабые чувства своего нового тела. Будь у него хороший нюх, он быстро нашел бы этих болванов, а так приходилось высматривать их следы среди зарослей. Покинув его, двуличные союзники отступили в тень леса примерно в лиге от лагеря караванщиков. Танкуоль услышал, как крысолюды спорили, пытаясь состряпать правдоподобную ложь, почему они бросили величайшего героя империи скавенов. Ложь, которая им очень пригодится, когда в Серолапую Нору прибудет представитель Скавенгниля.