— Они здесь! Окружить! Живыми или мёртвыми! — рявкнул он.

И в этот момент ловушка захлопнулась.

Это произошло не сразу. Это было похоже на то, как вода медленно просачивается сквозь плотину, а потом разом прорывает её. Из-за штабелей досок, из тёмных проемов недостроенных стен, из тени старого, покосившегося склада, куда мы якобы и бежали, начали бесшумно появляться фигуры. Не десять, не двадцать. Сотни. Три сотни мрачных, до зубов вооружённых людей. Когда только успели одеться?

Это была наша банда и если стражники и чувствовали за собой численное преимущество и вообще превосходство до этого момента, то теперь поняли, насколько ошибались.

Лесные разбойники Оливера Рэда, его личная армия отверженных, которую мы тайно ввели в город под видом рабочих для купца Киприана всё это время была тут и по команде атамана поднялась по тревоге.

Кто-то всё ещё в простой одежде строителей, кто-то только проснулся, но все они были вооружены, в их руках были мечи, топоры, луки и гномьи арбалеты.

Они не кричали. Они просто появлялись из ниоткуда, молча, как призраки, отрезая стражникам все пути к отступлению.

Дюжина стражников замерла.

Их азарт и ярость мгновенно сменились растерянностью, а затем и откровенным ужасом. Они оказались на маленьком пятачке, окруженные со всех сторон морем недружелюбных лиц и холодной стали. Их капрал стоял с открытым ртом, его лицо из красного стало белым. Он медленно крутил головой, и с каждой секундой его глаза становились всё шире от осознания масштаба западни.

Он думал, что охотится на четырёх зайцев, а попал в логово трёх сотен волков.

Рэд вышел из-за нашего укрытия. Он шёл спокойно, уверенно, как хозяин, обходящий свои владения. В руках он какое-то время держал меч, потом убрал его в ножны.

— Советую сложить оружие, парни, — его голос прозвучал спокойно, почти дружелюбно, но от этого спокойствия веяло смертельной угрозой. — Сопротивление бессмысленно. Мы не хотим лишней крови. Но если придется, мы вас просто вырежем и даже не заметим.

Выбора у них не было.

Один из стражников в панике попытался шагнуть в сторону стены из вооружённых разбойников и даже перехватил алебарду наперевес, но тут же получил стрелу в плечо из ближайшей тени. Он взвыл от боли и рухнул на землю. Это была наглядная демонстрация. Остальные, увидев это, побросали оружие на землю с таким грохотом, будто сбрасывали с себя непосильную ношу.

Люди Рэда действовали быстро и слаженно. Стражников моментально разоружили, связали им руки и, подталкивая в спины, заперли в том самом старом складе, который и служил временной базой для нашей армии.