Забегая вперёд, скажу, что чуть позже для меня изготовили коньки, на которых я носился по расчищенному льду, и лыжи, на я которых катался со специально оборудованной горки.

Но это ладно.

Казалось бы, устроил себе счастливое детство, живи и радуйся, но не тут-то было.

В наше имение началось самое настоящее паломничество соседей-помещиков и маминых друзей с детьми. Дошло до того, что всех желающих поразвлечься на халяву нам просто негде было разместить. А ведь всех этих гостей надо было кормить, поить и уделять им внимание. Только и радости, что моим отставным солдатам и крестьянам, которые неожиданно для себя начали неплохо зарабатывать на барских развлечениях, вот так им подфартило внезапно.

Ну да, устроил я, так сказать, диверсию. Каждый раз подходя к волчку и прося дежуривших на льду мужиков покатать меня, я обязательно давал им пару копеек. Гостям я объяснял этот свой поступок тем, что это придумка моих отставных солдат и что будет крохоборством не поблагодарить их за работу. Точно так же поступал и на горке, подавая другим пример. Не всем нравился этот подход, но прослыть крохобором никто не мог себе позволить, поэтому все платили, а наши люди, соответственно, зарабатывали. И если поначалу они с неохотой участвовали в барских развлечениях, то вскоре все изменилось, и среди крестьян с отставниками чуть до драки не дошло при дележе дежурств.

Казалось бы, что там, копейки, но для тех же крестьян, у которых в принципе не бывает денег, эти копейки имеют ну очень большое значение. Да и, честно сказать, в сумме получались совсем даже не копейки.

Но это ладно, как я уже говорил, только нашим людям было хорошо от этого дворянского нашествия, ну и ещё, может, мама не скучала. Меня же все это бесило до невозможности. Как можно заниматься тем же фехтованием или борьбой, когда на тебя постоянно глазеют люди, да ещё и комментировать пытаются. Или о каком душевном спокойствии может идти речь, когда ты в принципе лишён возможности побыть наедине с самим собой.

Сказав, что гости были сплошь халявщики и нас обедали, я немного слукавил. Дворяне, приезжая в гости, зачастую привозили с собой многочисленные припасы как бы в подарок. Поэтому сказать, что мы на этих гостей сильно тратились, это кривить душой. Но от этого бесило меня это столпотворение ничуть не меньше. И главное, что сделать с этим ничего было нельзя. Вот так я и стал злобным Буратино. С нетерпением ждал потепления и зарекся на будущее придумывать развлечения, которые можно использовать всем окружающим.

Но было в этой движухе и кое-что хорошее. Я неожиданно нашёл человека, способного помочь мне в афере с покупкой будущего урожая.