Посмотрев на компас в смартфоне, я поняла, куда он меня тащит на буксире.

— Хочешь, чтобы я вернулась, да? — печально уточнила я, но волко-лев, забавно чихнув, продолжил меня вести.

Спорить со страшным чудовищем было бессмысленно.

Пришлось возвращаться.

Пока шли по лесу, я решила попробовать поболтать с ним. Ощущение было такое, будто он меня понимает.

— Слушай, давай знакомиться? Меня Лера зовут, — решила начать я разговор с приветствия.

Волко-лев притормозил и даже выпустил мою сумку из зубов.

— А тебя как зовут? — продолжила я, но, заметив ироничный взгляд чудовища, тут же сама себя поправила: — Ой, прости, ты же не умеешь говорить. — И мне в голову пришла замечательная идея. — А давай я тебе имя дам?

Волко-лев полностью повернулся ко мне и сел на попу, смотря с интересом. Размер у него, конечно, был гигантский. Он сидя был с меня ростом. Я, конечно, не бог весь какая высокая, всего сто шестьдесят пять сантиметров, но видела обычных львов в зоопарке, и они сидя не были такими здоровыми. А я, посмотрев на его лапищу и клыки, подумала, что если он сейчас решит мной подкрепиться, то вряд ли я смогу хоть как-то ему противостоять.

Волко-лев недовольно заворчал, привлекая к себе внимание, и я, сглотнув комок страха, выпалила:

— Барсик! Я буду звать тебя Барсик! Хорошее же имя, да? — заглянула я с надеждой в ярко-желтые глаза с вытянутым в ниточку зрачком.

Скепсис в глазах чудища было сложно не заметить.

— Не нравится? — поняла я.

А волко-лев натурально покачал головой. Отчего я поняла, что он вполне разумный. Меня, мягко говоря, это сильно насторожило.

— А как же мне тогда тебя называть? — на автомате спросила я. — Может быть, Симба, как в мультике? — Зверь опять недовольно фыркнул. — Тогда… Давай я буду гадать первые буквы твоего имени, а ты соглашаться или отказываться? А то я так и не смогу понять, как твоё имя, — пришла мне в голову замечательная идея.

Зверь кивнул, и я, стараясь не думать, что веду осмысленный разговор с диким животным, обрадовалась хорошему решению и начала называть все буквы алфавита по очереди, ожидая его кивка. Когда дошла до буквы «С», волко-лев кивнул.

— Ура! У нас есть первая буква! — подпрыгнула я на месте.

И мы продолжили играть в угадайку. Вторая буква была «Л». И когда мы угадали третью букву, а это произошло сразу же, ибо она была первой в алфавите, в мою голову закрались смутные сомнения.

— Тебя, как твоего хозяина, что ли, Слава зовут? — решила пошутить я, но зверь утвердительно мне закивал, даже сделал это три раза. — Ого, серьезно? Слава называл тебя в честь себя? — Но зверь отрицательно качнул головой.