Подходя к своей спальне, я чувствую необычный жар во всем теле. Волнение усиливается, а в голове все путается. Я едва могу связать хотя бы пару мыслей, в то время как сердце необычно пылает.

В голове крутятся какие-то странные идеи. Я пытаюсь их отогнать, но они навязчиво вылезают раз за разом.

Надо увидеться с Элоизой… Не знаю зачем… Надо…

Сознание окончательно погружается в водоворот бессвязных мыслей, и я падаю на кровать, стараясь унять этот вихрь…

Я… Я должен увидеть ее…

…Я иду к тайному пляжу, где мы встречались с Тионом. Прошло несколько недель с тех пор, как мы виделись в последний раз.

По правде, тогда мне казалось, что это все. Но сегодня утром, когда отец был в море, вестник принес послание. Тион передал мне записку, где сообщил, что будет ждать на нашем месте после полудня.

Когда я прихожу, Тион уже на берегу.

Стоит лицом к морю. Белыми волосами играет лёгкий ветерок.

Услышав скрип гальки, молодой дракон поворачивается. На его губах появляется улыбка.

Мое сердце радостно подскакивает. Наверное, у меня еще есть шанс!

Не выдержав, я срываюсь и бегу к нему. Тион распахивает объятия, но прежде чем броситься в них, замечаю, как нечто странное мелькает в его глазах.

Мы долго стоим в обнимку, прежде чем отпускаем друг друга.

— Рада, что ты вернулся, — признаюсь я. — Я боялась, что мы больше не увидимся.

Тион улыбается, но его глаза неподвижные и какие-то странные. Он отступает и задумчиво смотрит на скалы, по другую сторону пляжа. Потом снова поворачивается ко мне.

— Я поговорил с отцом насчет тебя.

Сердце подпрыгивает в груди, но пока непонятно: от радости или страха.

— Я также подумал над тем, что ты мне сказала.

Кожа покрывается мурашками. Сейчас он признается, что мы не можем быть вместе. Никогда.

— И? — спросила я, чувствуя, как от волнения кружится голова.

— Отец не рад был услышать о тебе. Считает, что ты мне не ровня.

— Но… Тион. Я твоя истинная, — шепчу ему. — Разве не чувствуешь этого?

— Даже если и так, с твоим положением, Элоиза, — он едва заметно ухмыляется, — ты не годишься мне даже в любовницы.

В душе становится так гадко от этих слов. Но не успеваю в полной мере испытать разочарование, как слышу:

— Но кое-что можно изменить.

Во мне зажигается искра надежды. Я заинтересованно смотрю на Тиона.

— Как?

Снова вижу что-то злое в его взгляде.

— Сначала я желаю убедиться, что ты действительно хочешь быть со мной.

— Я хочу, — выдыхаю я, вкладывая в каждое слово все чувства. — Я люблю тебя.

— Прекрасно, — улыбается он. — Тогда, Элоиза… На колени передо мной.

Внутри все обрывается. Я недоуменно гляжу на Тиона.