— И что ты собираешься делать?

— Увидишь, Элоиза. Терпение. — Он вытянул руку перед собой и сжал кулак. В темноту кануло еще несколько капель. Одна попала на свечу и едва не погасила ее. — Главное — не уходи. Доверься мне. Всего раз.

Что-то было в его голосе успокаивающее и обнадёживающее. Я кивнула и удобно устроилась на лавке, продолжая следить за действиями дракона.

Тион забормотал незнакомые мне слова. Он смотрел куда-то поверх моей головы.

Это длилось недолго.

Договорив до конца, дракон в изнеможении уронил руки и опустил плечи, словно произнесенные слова отняли все силы. Глубоко вздохнув, Тион снова поднял руку, но на этот раз ладонью вверх. Его кровь поблёскивала от пламени свечей, создавая немного зловещую атмосферу.

— Иди сюда, Элоиза.

Сердце подскочило к самому горлу.

Я снова заволновалась, но все же нерешительно встала и направилась к сцене.

Оказавшись рядом со свечами, я поняла, что они расставлены так, чтобы можно было пройти мимо них, но нужно приподнять юбку на всякий случай. Что я и сделала.

Медленно лавируя между свечами, я приближалась к дракону, подошла к ступеням и начала неторопливо подниматься.

Тион продолжал ждать меня с вытянутой рукой.

Я заметила, как на его губах появилась мягкая улыбка. Он действительно был рад видеть меня.

Сердце пропустило удар, а щеки загорелись. Утешало, что сейчас достаточно темно и Тион не увидит, как я покраснела.

Поднявшись на последнюю ступеньку, глянула на протянутую руку и, подумав, вложила свою ладонь. Коснувшись драконьей крови, я почувствовала, как вспыхивает внутри нечто незнакомое, яркое, как по коже побежали мурашки, содрогнулись плечи. Мое дыхание сорвалось, превратившись в тяжелый вздох, ноги стали ватными, а все тело легким, почти невесомым.

Я увидела, как расширились глаза Тиона, и он сам вздрогнул от нашего соприкосновения. Его лицо вытянулось от удивления, а губы приоткрылись.

Взгляд на мгновение задумчиво перешел на наши руки, потом вернулся ко мне.

— Раз так. Мы точно должны закончить.

Тион недоговорил. Он облизал губы и, повернувшись, указал на пол, где были нарисованы какие-то символы.

— Ложись.

В другой ситуации я бы пошутила про свечи, уединение и романтику, но сегодня мне было не до смеха.

Тион помог мне лечь набок, и через секунду оказался рядом. Мы расположились на полу лицом друг к другу.

Наверное, со стороны это смотрелось весьма странно, но в тот момент я чувствовала, что для дракона чрезвычайно важно довести все до конца.

— Закрой глаза, — попросил Тион. — И не сопротивляйся, даже если будет неприятно.