Никогда особенно не жаловала театры, поэтому ходила на представления крайне редко. Не то чтобы не любила, скорее никогда не интересовалась таким искусством.

Но сейчас я пришла не для этого. Тион обещал что-то показать и… я не смогла удержаться, ведомая то ли любопытством, то ли верой. Или глупостью.

Глядя на здание, пыталась представить, что меня ждет внутри. Но узнаю только, если зайду и доверюсь дракону.

Поколебавшись, я медленно начала приближаться к воротам. Уже вечерело, и закатное солнце отражалось от темных окон, попадая в глаза. Перед театром никого не было. Пусто. Даже немного зловеще.

Я прошла ворота и встала у ступеней, ведущих к большим, массивным дверям театра. Нерешительно поколебавшись, оглянулась. Может, все же не стоило приходить?

Но передумать не успела. Дверь в театр открылась, а на пороге появилась красивая немолодая женщина в пестром платье. Она смерила меня с ног до головы невыразительным взглядом.

Ее лицо чуть подобрело.

— Вас ждут, — коротко сообщила она. — Пойдемте со мной.

Женщина пропала в темноте за дверями.

Я нерешительно посмотрела в неосвещенный проем, но все же последовала за сопровождающей.

Театр встретил меня прохладой и тишиной. Высоченные потолки терялись в полумраке, а гранитный пол и стены играли со звуками наших шагов, усиливая их в несколько раз. Большие окна наглухо закрывали плотные шторы, что создавало ощущение, будто я попала в гости к графу Дракуле.

Внутри тоже никого не было, кроме нас с женщиной.

Постукивая каблуками, она двинулась к лестнице, перила которой были выполнены из такого же гранита, как пол и стены. Дама встала на лестницу, и звук ее шагов приглушался красным ковром, лежавшим поверх ступенек.

Женщина повернулась и вопросительно изогнула бровь.

Прикусив губу, я неторопливо пошла за ней.

Мы поднялись на второй этаж и попали в длинный коридор, заканчивающийся большими резными дверями.

Когда мы подошли ближе, створки распахнулись. Из-за них вышел мужчина. Он на манер женщины, молчаливо оглядел меня и отошел в сторону.

— Заходите внутрь, госпожа, — приглашающе указал он на провал двери, за которой царила непроглядная тьма.

Во мне зашевелилось сомнение.

Ловушка или нет?

И все же я поддалась внутреннему голосу, который шептал мне, что нужно идти.

Пройдя через двери, я очутилась в амфитеатре. Темноту рассеивали какие-то вспышки. Потребовалось время, чтобы привыкнуть, прежде чем я поняла: это не вспышки. А свечи! Тысячи свечей, которые окружали сцену, стояли на ней или висели в держателях!

Я во все глаза уставилась на подмостки, чувствуя, как сердце гулко стучит в груди. Меня переполнял восторг. Никогда не видела ничего подобного. Было и красиво, и загадочно, и романтично одновременно.