Такэдзо не знал о моей Индивидуальной способности, однако за время тренировок не раз видел её проявление своими глазами. Вот и сделал собственные выводы.

— Однако, если бы ты смог использовать Покров, отступать не пришлось бы, увалень. Честное слово, не стал бы я совсем уж топтать твою гордость и разрушать только что освоенную технику, — он весело расхохотался, всем своим видом показывая, что мне не то что бы победить, ранить его и то не получится. Ну да, я даже не Учитель, а он опытный Наставник. Сам выбирает, сколько праны вкладывать в удары, сражаясь со мной, и в любой момент может усилить свои атаки.

— Ну хватит лясы точить. Продолжим! И не забывай думать о контратаках, увалень! Не рассчитывай на то, что если будешь держаться и отбиваться, то сможешь победить. Да, чудеса случаются, но только с теми, кто прикладывает усилия. Чудо — это награда, а не халява, увалень.

И он снова ринулся в бой. И гонял меня по ангару часа два, пока я не рухнул без сил. Вот ведь садюга, только вчера я сражался насмерть с Янетом, а сегодня из меня все соки выжимает.

— Вставай, увалень, — фыркнул наставник, сверху вниз глядя на моё распластанное тело. — Тренировка на сегодня закончена. Возвращаемся.

— Иди без меня, — устало выдохнул я, — У меня… есть ещё здесь дела.

Взгляд японца изменился, одобрительно хмыкнув, вампир произнёс:

— Похвально. Удачи, увалень. Надеюсь, хоть завтра увижу твой Покров.

Я тоже надеюсь. Как бы сегодня ни старался, создать плащ из ёки у меня не получилось.

— Спасибо за… заботу, — усмехнулся я, продолжая лежать на полу.

Вампир небрежно махнул рукой и направил свои стопы к выходу. Через несколько секунд я остался один в просторном и светлом ангаре.

Сперва просто лежал, не думая ни о чём, и восстанавливал силы. Едва не уснул, но, почувствовав, что уже могу хоть немного шевелиться, медленно поднялся на ноги и достал катану.

Провёл лезвием по ладони левой руки:

— Я демонстрирую тебе свою силу, — сказал я придуманную мной же фразу, — но я даю тебе и свою кровь. Прими её и увидь во мне равного, а не господина, о гордый дракон.

Меч лениво засветился, и к потолку, точно вязкая жижа, потекла белоснежная молния, медленно обретая очертания полупрозрачной длинной змееподобной фигуры.

— Что ты хочешь от меня, демон? — взмахнув крыльями, пророкотал дракон.

Только сейчас я понял, что Банка говорит, не раскрывая пасти. Интересно, его могучий голос звучит только в моей голове? Или другие его всё-таки слышат?

— Я смог выжить в прошлом бою, — ответил я, — и теперь хотел бы продолжить наш разговор. Поэтому задам тебе тот же вопрос. Что ты хочешь, дракон? Почему считаешь, что я только прошу тебя, но ничего не даю взамен?