— Хммм… — протянул я, осмысляя услышанное и анализируя свои планы на будущее с учётом новых данных, — спасибо за разъяснения. И всё же… Кто такие-то эти Дружинники? — спросил я, не сводя глаз с Арнольда.

Оборотень задумчиво выдохнул и посмотрел на мать. Женщина едва заметно морщилась. А вот её дочь, наоборот, светилась и, сидя на краю кровати одного из раненых бойцов, нетерпеливо болтала ножками. Тоже мне целитель…

— Дружина — она и есть дружина, — наконец-то ответил Арнольд. — Личная гвардия Господина, способная сопровождать его всегда и везде. Везде, — повторил он. — То есть и в других мирах.

— В смысле? Можно таскать армию между разными мирами? — удивился я.

— В том то и дело, что нет, — поморщился оборотень. — В каждом мире у тебя может быть по местной армии. Но переводить её из мира в мир ты не можешь. Иначе это полностью уничтожит… хм… баланс… в мире.

— А дружина не уничтожит? — я изо всех сил старался понять, что же именно пытаются до меня донести.

— Позволь я, — устало выдохнув, попросила сына Альба и, дождавшись его кивка, повернулась ко мне. — Понимаешь, Илья, миры бывают разные, — я молча кивнул. Это я прекрасно понимал. — Вспомни историю своего мира. В оси можно найти кучу миров по уровню развития соответствующих той или иной эпохе на Земле. Есть миры с мечами и арбалетами, есть те, где господствует парусный флот и порох, с магией или без… неважно. А теперь представь, если собрать армию в мире с боевыми роботами и привезти её в мир средневековья. Не магический. Что из этого выйдет? Если у мира есть Владетель или в нём уже обосновался какой-нибудь Род, Осевой аристократ сможет собрать аналогичную армию. Но даже в таком случае от столкновения подобных сил мир сильно пострадает. А если там никого не будет? Мир попросту будет захвачен и изменён до неузнаваемости. Либо уничтожен. И то и другое запрещено Осевыми законами.

— Однако, — продолжала Альба после небольшой паузы, — полностью запрещать что-то аристократии — себе дороже. Поэтому на законном основании им можно перемещаться между мирами со своими личными гвардиями, размер которых зависит от ранга аристократа. Главой Дружинников является Страж. Одному Стражу подчиняется до девяти Дружинников. Вместе с Господином и своим десятником, Дружинники могут спокойно путешествовать по разным мирам.

— За счёт фамильяра Господина? — уточнил я.

— Только за счёт него, а значит и только в присутствии Господина, — кивнула Альба. — Использование свитка портала будет считаться нарушением закона о личной гвардии. Господин должен знать, где находится его отряд. Если те нарушат закон, он не сможет отвертеться, обвинив Дружину в самоволии.