— Адда! — неожиданно резко прервала её мать. — Сейчас не время.

— Честно говоря, — начал я, решив не идти у женщины на поводу, и раз уж поднялась эта тема, выжать максимум информации, — я до конца не разобрался кто это такие, Дружинники.

На несколько секунд в лазарете повисла звенящая тишина. Три пары изумлённых глаз неотрывно глядели на меня. Как-то даже неловко стало.

— Ну… ничего удивительного, что ты не знаешь, — первой заговорила Адда. — Ты же совсем недавно открыл в себе дар…

— Ну раз не знаешь, то и ладно, — широко улыбнувшись, махнула рукой Альба. Чёрт подери, что за спектакль она тут разыгрывает?

— Нет, мама, — решительно мотнула головой её дочь. — Как Последователи мы обязаны оказывать Илье всестороннюю помощь. В том числе и снабжать информацией.

— Стоп, — удивился я. — Вы мои Последователи? С чего бы? Вы же мне не клялись?

— Зато я тебе клялся, — пробасил Арнольд до того, как женщины успели хоть что-то ответить. — Я их глава, они от меня не отказываются, а значит идут вместе со мной. Просто так Стражами они быть не могут, Дружинниками тоже. Значит становятся Последователями. Отказавшись от этого, они откажутся от меня. В нашем случае — от семьи.

— Чего мы, естественно, делать не будем, — тут же заверила меня девушка.

— Вот как… — задумчиво протянул я, почесав подбородок и заинтересованно разглядывая переплетение веток вяза за открытым окном. — Значит, в Стражи выгоднее брать глав крупных объединений с огромным авторитетом. Чтобы его товарищи повышали моё Влияние, тем самым компенсируя мои затраты энергии на Стража. Этот вопрос мне давно не даёт покоя, да раньше никто так и не просветил. Всё думал, если, условно десять процентов энергии Господин передаёт Стражу, а Гуру может иметь десять Стражей — стало быть, у Гуру не остаётся праны для себя? Бред же какой-то…

— Бред, — твёрдо сказала Альба. — Не знаю, кто рассказал тебе про эти десять процентов — точным цифрам нет места в реальной жизни. Всё относительно. Однако огромная доля истины в твоих рассуждениях присутствует. Если представить запасы праны Гуру в виде изначально полной бочки, которая не восполняется , то если создать десять Связей, в ней действительно практически не останется воды. Однако в реальности всё иначе. Чтобы стать Гуру, нужно иметь очень много Последователей, от которых идёт постоянный приток энергии. Но, что важнее, больше всего Влияния приносят успехи самих Стражей. Иными словами, один Страж в теории может принести тебе гораздо больше праны, чем ты на него тратишь. Потому что Стражу проще распространять твоё Влияние, чем Последователям. Да и делают они это более… фанатично.