— Дружище, в бухте его нет, сейчас там вообще нет крупных кораблей, — улыбнулся я.

— Нет? Давненько я не выходил на набережную, давненько… Значит, «Монитор» опять ушёл в патруль на новом направлении — к берегам возле Корпус-Кристи, нашей колонии на Южном материке. Информация секретная, но весь город это знает, слухам жить не запретишь, — ухмыльнулся Аб Слени.

— Вижу, забот у Coast Guard хватает.

— Ещё бы! Месяц назад парни в морском бою спалили катер турецких контрабандистов, которые застрелили деревенского рыбака, как нежелательного свидетеля. А потом вытащили из воды парочку негодяев. И знаешь, что мы с такими делаем?

— Что? — поёжился я, примерно представляя ответ.

— Их вздёрнули прямо на набережной, вот тут они и раскачивались на ветру, — он небрежно махнул рукой в сторону широкого подоконника, где я совсем недавно любовался закатом.

— Ого! Но в песне поётся о британских пиратах… Неужели это реальная история, они действительно захватывали ваши лодки и нападали на береговые деревни?

— О-хо! Думаю, что эти чертовы островитяне до сих пор шляются где-то поблизости, хотя на причалах люди поговаривают, что сейчас негодяи начали присматриваться к Южному материку. До этого нас беспокоили турки, а сейчас они чуть ли не каждый месяц привозят морем свои товары, — продолжал мой собеседник, едва сдерживаясь. — Но верить Стамбулу нельзя, потому что эти сукины дети в любой момент могут сговориться с иранцами, и тогда нам точно придется туго… Ещё в самом начале, когда людей в Додже было совсем мало, турки пытались захватить форт Диксон. Тогда-то мы и поставили бревенчатую крепость прямо у дороги. Но турки быстро опомнились. Мы обрадовались, но тут появились эти грёбаные английские пираты, их нападение чудом удалось отбить! Ка-ак дали из пушек!

— Да, я только что слышал песню, где про это сказано… Но какого черта осаждать Додж-Сити? — искренне удивился я. — Они что, думают, что смогут удержать такой огромный город?

— Шантаж и выкуп! — отрезал Аб Слени, нервно приглаживая усы. — Эти морские бандиты рассчитывали, что ребята из Вашингтона, которые очень далеко отсюда, легко отдадут им кучу ценного барахла на морском берегу, лишь бы они свалили как можно быстрее, оставив заложников на месте. Веселые времена были, ничего не скажешь…

— Но чтобы англичане!

— Ты удивлен? Представь, как мы все были ошарашены! В Додже поначалу никто не мог толком объяснить, почему эти придурки решили пойти по скользкому пути… Но я думаю, что у них там, в своем анклаве, случилась какая-то жесть, власть развалилась, и эти чопорные поедатели мерзких пудингов стали настоящими флибустьерами, занявшись ровно тем, чем занимались всегда! Никакой другой причины не вижу. Так что наши республиканцы абсолютно правы, за англичанами нужно следить в оба глаза и спуску не давать! Сразу из пушек!